鬼宅疑云（写了十二年的长篇小说全文已完结）

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第十六章 案发现场的调查

      “这怎么可能？”肖恩大惊失色，“我们刚从前门跑进来，没有发现任何人。而你守在后门，却说没有发现任何人跑出来。”
      “我只是实话实说而已。”托马斯耸耸肩。
      屋内越发黑暗了。这间废弃的房屋没有任何用电设施，肖恩示意托马斯从警车上拿三个手电筒。
      “这他妈太不可思议了！”肖恩对卡尔说道，“克里希被人枪杀，而凶手像幽灵一样消失得无影无踪。”
      三个手电筒同时打开，三人仔细搜查着这间屋子。
      首先他们仔细查看了躺在地上的克里希的尸体。
      “额头上中了一弹。”肖恩说道，“当场毙命。”
      卡尔仔细搜查着这间屋子。除了地上的尸体和手枪，这间屋子连只苍蝇都没有。
      “这究竟是怎么回事？”肖恩问道，“凶手人间蒸发？”
      “你的意思是不可能犯罪？”卡尔对肖恩说道，“事情没这么简单。”
      “或许自杀是最好的解释。”
      “自杀？”卡尔嗤之以鼻，“我不认为克里希会有自杀的动机。杰克·坦普尔的死对他来说已经扫清了障碍。你还记得吗？克里希走过来的时候东张西望，很明显，他害怕别人跟踪他。他一定与某人约定，在这里干一些不为人知的事情。”
      “然后他被某人干掉了？”
      “是的。”卡尔说道，“很明显，我们这次遇到的凶手是一个高明的对手。从鬼屋突然冒出的尸体，再到这里杀人后凭空消失，说明他心思缜密，做事情心狠手辣，而且不留痕迹。”
       “这只是你的推测。”肖恩仍然不信，“如果克里希是自杀，我们当然不会发现任何人。”
       “的确如此。”卡尔讽刺道，“但刚才我们都听到了两声枪响，但我刚才仔细检查了一下整间屋子，除了克里希额头上的枪伤，这整间屋子没有任何弹孔。”
       “还有，”卡尔继续补充道，“一个用手枪自杀的人，抵着太阳穴开枪是通常的手段。而不是打自己的额头。”
       这番推理让肖恩哑口无言。
      “我承认你说得对，大侦探。”肖恩认输了，“但凶手到底是谁？他又是怎么从这里消失的？”
      “凶手是谁已经一目了然了。”卡尔说道，“但是总督察，你非得等再发生凶杀案才去找坦普尔问一下所有的事情吗？”
      “一目了然？”肖恩惊叹道，“那你还不快说出来！”
      “现在时机还不成熟。”卡尔固执地说。
      肖恩长出了一口气。随后他吩咐托马斯把手枪拿回局里检测，“开车去警局调几个伙计看住这里。然后回来，带我们去坦普尔的白屋。”

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第十七章 坦普尔的隐秘

      当托马斯驾车带着肖恩和卡尔抵达坦普尔的白屋时，已经是晚上8点钟了。 肖恩走上前，再次敲了敲门。这是他们今天第二次来这里。
      门很快就打开了。坦普尔一脸疲惫。
      “不愧是总督察，还真敬业。”坦普尔讽刺道，“进来吧。”
      肖恩和卡尔走进去，托马斯依旧守在门口。对于托马斯来说，这早已经习惯了。
      “请坐。不过我可没什么招待你们。”坦普尔冷冷地说，“该死的克里希从傍晚便不知所踪。”
      “他不会再回来了。”肖恩说道，“就在两小时之前，他的尸体被发现在距离这三英里外的一所空房子里。”
      坦普尔瞪大了眼睛。简直不敢相信肖恩说的话。
      “死了？”他震惊不已，“怎么死的？”
      “死于枪杀。”肖恩回答道，“子弹管穿了他的脑壳。实际上，当克里希傍晚从你这里出门时，我们一直跟在后面，我们看到他走进了那间空房子，并且对那所房子分头监视，但他妈的却发生了这种事。”
       “难以置信。”坦普尔仍然没有回过神，“我不相信谁会杀了他。”
       “你杀了他。”卡尔低声说道。
       “你说什么？”坦普尔质问道。
       “如果你早点承认鬼屋的尸体，是你多年未见的兄弟，或许克里希就不会被杀。”
       坦普尔足足盯着卡尔看了一分钟。
       “我知道，你们早晚会调查清楚。”他点了一根烟，“你们想知道什么？”
       “从那封信开始。”肖恩说道，“一周前，你在酒吧里看到的那封信。”
       坦普尔把刚点燃的香烟掐灭，随后走到他的卧室，打开了他的保险柜，把那封信拿了出来。
      “这是我兄弟写给我的信。”他拿给肖恩和卡尔。
      肖恩把信打开。
      “关于伊瑟的事，我永远不会忘记。希望你能来圣路易斯酒店2205号房间面谈。随附伊瑟的照片。署名J·T 。”
       “这是什么意思？”肖恩问道。
      坦普尔吐了一口气。
      “杰克·坦普尔是我同父异母的兄弟。”他说道，“虽然我父亲在我很小的时候便在布尔战争中战死了，但据说他生性风流。不过我和杰克从没见过面。二十年前，我们同时爱上了伊瑟。在争斗中，我才发现杰克居然是我的兄弟。这令我难以决断。不过后来，伊瑟却提议给我们三年的时间，到时候看我俩谁更有出息，她再决定嫁给谁。”
       “听起来是很正常的爱情故事。”卡尔插话道。
      “但是两年后，伊瑟却远嫁苏格兰。”坦普尔回忆道，“她的家人把她嫁给了格拉斯哥的一位地主。她痛不欲生，但却无法违背家里的意愿。这消息更让杰克恼怒异常，他说如果不是我在中间横叉一杠，他和伊瑟早已经远走高飞。他奋而出走，离开了考文垂这个伤心的城市。我忘不了他的眼神。他说当他回来的时候，就是复仇的日子。”
      “于是当你看到这封信，因此坐立不安？”
      “我想不出他会如何复仇。”坦普尔说道，“我不相信他会杀了我。但他会狠狠敲我一笔钱。不过我也愿意用钱来搞定这桩二十年的恩怨。但当凌晨时分，我在鬼屋发现杰克的时候，我确实惊慌失措。”
       “因此你才决定隐瞒？”
        “我当然要隐瞒。”坦普尔回答道，“首先杰克死在了我家的鬼屋。如果让别人知道我们的关系，那么我就是最大的嫌疑人。当然那封信也不能让别人知道。但我不明白，为什么你们这么快就能知道这些？”
      “史蒂夫的证词。”肖恩说道。
       “确实，收到那封信的时候他在场。但我很快把他打发走。我当时心烦意乱。当天晚上我回到家里，告诉克里希我什么也不吃，我把信锁在保险柜里，很快便去睡了。”
       “冒昧问一下，你的财产分配今后是如何打算的？”卡尔插话进来。
      “告诉你们也无妨。”坦普尔回答道，“反正聚会时，我也告诉过我的几个朋友。我的财产将分成三份，一份给我的仆人，同时把我养大的克里希家族，一份给我成立的约翰·坦普尔基金会，最后一份留给伊瑟。”
      “伊瑟？”卡尔问道，“有她的一份？”
      “我听说她目前在格拉斯哥过得并不好。她的丈夫早已经去世，生前嗜赌如命，只留给她一点微薄的资产。”
      “原来如此。”卡尔笑道，“你的这番话让我彻底弄清楚了事情的真相。不过现在还有几个细节需要确认。除此之外，还需要你配合一下。”
      卡尔在坦普尔的耳边轻声说了几句。随后便招呼肖恩离开了白屋。

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第十八章 尼基·安德森的证词

      “我不明白，你到底想干什么。”一离开白屋，肖恩向卡尔抱怨道。
      “我的推理只差最后一环了。”卡尔告诉他，“步行去尼基·安德森的实验室。”
      安德森的实验室就在哈希米大街上，肖恩让托马斯依旧守在白屋门口，自己和卡尔走了过去。
      仅仅几分钟，他们便走到了目的地。肖恩发现安德森的实验室依旧灯火通明。看样子，他每天晚上都会很晚才回去。
      卡尔敲响了实验室的门。很快，安德森将他们引了进去。
      “随便坐吧。”安德森招呼道，“我这间屋子乱七八糟，只要你们别摆弄任何仪器和试剂就行。当然，我并不是怕你们搞坏。你知道，化学物品大多都有毒性，或者是试剂混合之后会出现危险的反应。我不希望你们出危险。”
      “感谢您的提醒。”肖恩回答道，“化学这方面我是一窍不通。这位是卡尔先生。实际上，这么晚来拜访主要是他的提议。”
      “很抱歉，博士，”卡尔附和道，“这么晚来打扰您。我只是想确认，为什么凌晨时分你会走进坦普尔的家里。”
      “是屋子里飘忽不定的亮光吸引了我。”安德森回答道，“就是那间鬼屋里。”
      “亮光？”卡尔问道，“能不能具体形容一下。”
      “就是黄色的亮光。我在街上透过窗户能看到。虽然不算亮，但在黑夜中也显得格外醒目。”
      “你感觉那是什么？”
       安德森想了想，随后摇摇头。
      “我不知道。”他回答道。
      “另外还有一个问题，”卡尔继续问道，“关于约翰·坦普尔，你了解多少？”
      安德森想了想。
      “我只知道他的父亲在布尔战争和一战中立了战功，而他目前在金融界挺有名气。就这些。”
      “他的那些朋友你认识吗？我是指在他屋子里聚会的那些人。”
      “和他们都是第一次见面。”安德森回答道。
      “好的，感谢您的配合。”卡尔对肖恩说道，“一切都已经水落石出了。我们再去坦普尔的白屋。如果顺利的话，今夜就能抓到那名凶手。”
       没等安德森反应过来，卡尔和肖恩已经迈步走出了实验室。

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第十九章 千钧一发

        时间是晚上11点。约翰·坦普尔坐在他宽敞的书房沙发上，手里拿着一本1935年哈珀公司出版的约翰·狄克森·卡尔的著名不可能犯罪作品《三口棺材》。这本书里包含了一个密室杀人和一个雪地无足迹杀人诡计，解答精妙绝伦，并且专门用一个章节的篇幅总结了所有的密室杀人诡计。在深夜的哥特式宅邸，一个人坐在书房里静静地阅读这本书，简直是一种享受。
        这是一间宽敞的书房。四周的墙壁用白色的壁砖装饰着。两侧的墙被宽大的落地书柜遮挡住，里面装满了各类书籍。尤其以金融类书籍和侦探小说居多。书房靠街的一面墙有一扇宽大的落地窗。书房的天花板挂着美丽的水晶吊灯，通电时晶莹剔透。
        落地窗没有反锁。窗帘也没有关闭。肖恩已经下令白屋所有的警察，包括托马斯，全部回去休息。
        克里希的死对坦普尔来说是个不小的打击。虽说是仆人，但从某种程度上来说，克里希就像他的哥哥一样，他们在一起共同生活了二十多年。
        长夜漫漫，无心睡眠。白屋除了坦普尔，空无一人。坦普尔只得独自坐在书房里，用他的传统爱好——阅读侦探小说打发时间，也暂时忘却这些烦恼。
        落地窗从外面被打开了。一个黑色的身影，蹑手蹑脚地跨了过去。黑影手里拿了一把点二三口径的手枪，在书房水晶灯光的照射下显得格外醒目。
        坦普尔背对着落地窗，他小说正看的入神，对身后即将到来的危险毫不知情。
        手枪离坦普尔的脑袋越来越近了。
        水晶灯突然灭了。书房里一片黑暗。紧接着是一阵扑倒的打斗声和声嘶力竭的嚎叫。
        坦普尔站起身，走到门口把电灯开关打开。托马斯警官也从书房大门冲了进去，用手枪指着入侵者。
        “已经结束了。”肖恩喘息道。他和卡尔用手分别押着入侵者的两个胳膊，坦普尔看到凶手美丽的脸庞上那双愤恨的大眼睛正盯着自己，但很快平静下来。
        “好吧，你们赢了。”伊莎贝尔·克莱蒂静静地说道。

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第二十章 真相大白

        “不要问为什么，因为伊莎贝尔是唯一能够犯下这起案件的人。”卡尔对众人说道。
        第二天清晨，秋日的太阳罕见地一早便高高升起。卡尔、肖恩、托马斯、史蒂夫、贝克曼、安德森齐具在坦普尔的花园里，围着餐桌坐着。
        坦普尔准备好了早餐。但一群人显然无心饮食，只等着卡尔揭示最后的真相。
        “一切都是从那封信开始。”卡尔喝了一口桌上的牛奶，“信封没有邮票，说明寄信人直接把信交给酒吧服务生。为的是让你知道，杰克已经回来了，给你带来一瞬间的恐惧。”
        卡尔看着坦普尔说道。
        “这种小把戏还吓不了我。”坦普尔不屑地说道，“问题是，他如何知道当时我在酒吧？”
        “还不明白吗？”卡尔说道，“想想看，一周前你收到了那封信，而杰克的酒店入住记录也是在一周前。说明杰克刚来到考文垂便给你写了这封信。但问题在于，你去酒吧的消息杰克立马得知了，说明有人告诉他，这个人只能是知道你去酒吧的人。”
        “绝对不是我。”史蒂夫辩解道。
        “当然不是。”卡尔继续说道，“这个人既要知道坦普尔的行动，最关键的，他必须认识杰克。”
        “你是说克里希？”坦普尔惊讶不已。
         “没错。克里希是整个案件的关键人物。他照顾了你二十多年，一定知道杰克的存在。或许在一周前杰克来到考文垂的时候克里希在街上认出了他，杰克把这封信交给了克里希，让他转交给你。克里希一定偷看了信的内容。以他做仆人的精明，他知道杰克一定会在酒店敲诈勒索。我想克里希一定知道你把财产分给了他一部分。如果全部被杰克勒索，他将竹篮打水一场空。”
       “这个笨蛋。”坦普尔骂道。
       “他不能把信直接交给你，否则便暴露了自己。于是他让酒吧服务生把信给你送去，自己装作若无其事。”
       “但是我不明白，”肖恩插话道，“为什么昨天夜里我们抓到的却是伊莎贝尔？我想不通她与这些事有什么关系。”
       “别着急。”卡尔对肖恩突如其来的打断有些恼怒，“好吧，既然你问到了。你不觉得伊瑟这个名字很特别？”
       “伊瑟是伊莎贝尔的昵称！”贝克曼大喊道。
       “什么？”史蒂夫和雷尔夫瞠目结舌看着坦普尔，“难道你和伊莎贝尔。。。”
        “别他妈放屁了！”坦普尔回答道。
        “当然不是这样。”卡尔笑道，“我不知道伊莎贝尔是怎么知道这封信的存在，但她一定发现了这一点。而且，虽然我只看了一眼，但你们不觉得伊瑟的照片和伊莎贝尔有些相似吗？”
        “你的意思是？”肖恩问道。
        “伊莎贝尔是个精明的女人。但财务状况一塌糊涂。”卡尔从随身携带的皮包里拿出一叠纸，“这是我拜托业内朋友搞到的，坦普尔财务状况非常良好，但伊莎贝尔不是。她已经欠了英格兰银行2万英镑。”
        “2万英镑！”
        “她必须摆脱财务危机。在聚会中她得知坦普尔会将一部分财产留给伊瑟，现在又知道了杰克的存在，于是一个邪恶的计划在她的脑中浮现。”
        “你是说冒充？”雷尔夫问道，“但这不可能。至少我们都知道伊莎贝尔是谁，坦普尔也不可能把伊莎贝尔当成伊瑟。”
         “从常理上来看是这样。但杰克和伊瑟，除了坦普尔，你们都不知道这两个人。她只要除掉所有人，就能冒充伊瑟。当然，真正的伊瑟远在格拉斯哥，她根本不知道坦普尔的财产，因此伊莎贝尔也不用担心自己的冒充会被本尊发现。”
         “因此她要杀了我？”坦普尔问道。
         “没错。我想她一定告诉克里希，在坦普尔的夜宴上干掉杰克。她以坦普尔的财产为诱饵，告诉克里希杰克不死他就得不到他那份财产。她一定告诉克里希，就说伊瑟在鬼屋里等她。杀人由自己动手。”
         “这只是你的想象。”肖恩说道，“我不认为克里希会配合。”
        “老天！克里希只负责约杰克前来，其他什么事不用管。克里希也希望杰克消失，因为坦普尔的财产是很大的诱惑。”卡尔说道，“至于鬼屋的钥匙，这里的一切都由克里希保管，因此他可以轻而易举地打开。”
        众人聚精会神地听着。
       “他俩约定，当杰克进屋时，克里希就点燃蜡烛，在鬼屋的窗户旁晃动，那实际上是给伊莎贝尔发信号。”
        “所以我看到的飘忽不定的亮光，实际上是克里希在给伊莎贝尔发信号？”安德森问道。
        “没错。”卡尔回答道，“杀人实际上是在你们玩‘黑夜藏宝’的游戏时发生的。因为那时候屋内一片黑暗，每个人的行动别人完全不知道，这是最好的下手时机。你知道，杰克已经二十年没有见过伊瑟，在鬼屋阴暗的烛光里，加上伊莎贝尔和伊瑟长相有些相似，杰克很自然以为她就是伊瑟。于是自己在毫无防备的情况下被割喉。”
        “至于你看到的那把水果刀，”卡尔接着对史蒂夫说道，“刀柄上的J·T并不是指约翰·坦普尔，而是杰克·坦普尔。碰巧他俩的姓名缩写就是J·T。我想这把刀是杰克带来防身使用，但最后却被伊莎贝尔当做凶器。”
        “原来如此。”史蒂夫说道。
         “她行凶后，连忙把凶器扔在案发现场，自己从鬼屋走出去，装作继续在黑夜里玩游戏。克里希则赶快把鬼屋的门锁好。”卡尔侃侃而谈，“至于警察局门口的信，也是伊莎贝尔希望警察尽快发现尸体而放在那里的，为的是把杀人嫌疑引到坦普尔身上。”
        坦普尔哼哼了几声。
        “警察一定会发现那封信，会知道你和杰克的往事。再加上杰克死在你家里的鬼屋，无论如何你都是最大的嫌疑人。”卡尔说道，“但是安德森的到来彻底打乱了她的计划。尸体被提前发现，伊莎贝尔一定没有想到。但尸体提前发现并没有太大的问题，她仍然装作若无其事。随后还装晕上楼休息。”
        “但她没有想到警察的调查进展会这么快。”卡尔对肖恩说道，“当我们去伊莎贝尔家里，她已经发现我们已经怀疑克里希。尤其是你当时说要去找克里希询问时，她当时一定慌了神。但她脑子十分灵活。于是在我们走后，她打电话给白屋——她知道电话一定是克里希接听——告诉他危险，并且把他引到那间空屋子，用手枪杀了他。”
       “这正是我最难以理解的。”肖恩问道，“我们每个出口都在监视，她是怎么在杀了克里希之后，从屋内消失的呢？”
       “她根本没有进屋。”卡尔解释说，“简单的把戏。她电话里告诉克里希在那间空屋等她。当她到附近时，会用枪声作为暗号，让克里希走到窗边。”
       “难怪我们听到了两声枪响。”肖恩说道。
       “伊莎贝尔已经预料到了或许我们会跟踪克里希。因此她朝天空放了第一声枪响，这只是暗号。我们听到枪声很自然地往屋子里跑，因此当克里希走到窗边时，伊莎贝尔在窗外用手枪杀了他不会被我们发现。然后把枪扔进了屋子。那扇窗户很小，但从窗外把手伸进去开枪却绰绰有余。这也是为什么我在整间屋子都没有找到其他子弹孔的原因。就这么简单。”
        “但是如果伊莎贝尔接近屋子，我们应该会发现。”肖恩提出了质疑。
        “当时天色几乎完全黑了，如果她穿黑色的衣服，避开我们的视线不是不可能。当她行凶后，趁我们都进屋时，她再悄悄离开。”
        “我们都被障眼法骗了。”肖恩骂道。
        “是的。有两个原因克里希必须死，一是克里希知道伊莎贝尔的秘密，她必须杀人灭口。二是克里希也是坦普尔的财产继承人，如果克里希死了，那么大部分的财产自然会落到伊瑟手里。她作为‘伊瑟’，可以得到坦普尔的大部分财产。只是因为我们的调查，她提前对克里希下手罢了。”
        “然后就轮到我了？”坦普尔问道。
        “是的。”卡尔回答道，“这整个计划的最后一步，就是杀了你。只有你死了，她才会作为‘伊瑟’继承你的财产，从而改善她的财务危机。”
        “真他妈是蛇蝎心肠的女人。”
        “只剩下史蒂夫，雷尔夫，贝克曼，你们都不知道坦普尔的过去，自然不知道杰克和伊瑟的存在。安德森是一个陌生人，她根本不放在心上。这就是她的如意算盘。只是中国有句古话，‘自作孽不可活’。这作为整个案件的结局，太合适不过了。”
        卡尔将桌上的牛奶一饮而尽，随后面无表情地愣在那里，像是在思考着什么。