西南台•鲛人不贵珠（日更，至九）

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三—春江花月夜        
       鱼酉卷起水路风云，嚯嚯甩开强人。昧爽，黑云游动消散，江面褪开颜色。鱼酉感受到阿琦微小而不住的发抖，他知凡人不可过久强撑水下，投了个岸，把微微发颤发烫的小身体轻放上搭好的草甸。
       阿琦喘着粗气，嘴唇挪动，似欲开口，又无出语之力，身体发凉颤栗，惊吓疲惫将其身体蜷曲。鱼酉按平日所学生起野火，见阿琦小脸通红，一试，已发起了低烧。掀其衣裙下摆，又见好长一条划口，在江水里泡得鼓囊，应是夜间打斗时不小心留下的。为之奈何，酉心下叫苦，盘缠于昨夜不慎丢失，只留下几个碎钱。眼望远处人烟，酉背起阿琦往前赶:"没法子了——"
      
        傍晚，华灯初上。
        乾城城主府邸，丝竹管弦欢愉蝶舞，金樽银杯光彩照人，玉盘珍羞，锦衣华服。好生热闹!乃是城主开宴。但见贵雅桌椅板凳前，风骚倩笑寒暄那一人，头戴绿玉千叶璎珞环，身披金丝百花翡翠袍，纤手三套玫瑰镯，遮面一柄团圆扇，桃花容，水仙腰，凤蝶穿珠悲裙纵，步摇流苏喜鹊笑，正是乾城王——薛姽。
       又见女子身后站着一人，乃亲侄成言，幼时父母双亡，薛姽养得他大。此时正值弱冠之年，练得一身好武艺。面孔清秀俊郎，喜把一双凤眼瞟来，自是存着一段情。
       "城主，您已忙活一天，我代您招呼客人吧。"成言欠身，正是客人入座的空挡。
       "不麻烦的，何况我们的大客人还没来呢。"
       只听得门外车马喧嚣，门仆高喊，
       "西门府大人到——"
       "您等的是西门大人啊。"
      薛姽慈爱地拍拍侄子的肩， "傻小子，谈及我乾城，又有几个好人物是值得我等的，何况，我还有一事想求于他。"
       "何事?"
        薛姽笑而不语。只见一簇人群打点干净，大步走来，为首的正是西门无恶，阔面重颐，仪表堂堂，把眼一横则不怒自威，眉头一仰又观之慈祥。为人乐善好施，运握世故之理，颇得人心。平日好诗书，耍棍棒，亦有小小收藏养鸽癖好，前者做得精巧，后者摸出要义，竟在鸽子身上习得武功妙法，神乎其神，人称江东鸽王。   
         薛姽移步，笑脸相迎。客已至，宴起。皆时觥筹交错，欢声笑语。"薛城主日夜操办立秋祭，辛苦辛苦，西门敬你一杯。”二人饮酒寒暄。"大人怎么没把舞儿带来?"西门停箸，俯膝笑曰"舍妹偶感风寒，无甚大碍，暂且在家静养，过几日再带来拜见城主。"姽倩笑，"不急，只是平日常闻西门妹妹芳华之年，貌为天人，又知书达礼，我……"说着，把眼一瞟旁桌侄儿，只见其正举杯轻抿小酒，含笑望着，这一对上视线，成言倒是躲开了。西门见了此状，哈哈大笑，"莫非薛城主是想为令侄与舍妹做媒?""正有此意，想我亡姊亡姊夫只留下这一孤雏，幸养得大，如今也到了成家立业的年纪。我这侄儿，虽粗笨些，但是个老实孩子，不会亏待了妹妹——"话音方落，成言一拍桌子，未等自己反应过来已经起立。众人不知何事，姽厉声，"言儿如何这般无礼?"成言汗颜，急忙拱手鞠身，"酒酣，兴起，还望各位见谅。"自罚一杯。西门摆摆手，"薛城主客气了，谁不知成公子温润聪慧，在我面上自然觉得这事成好——"
         又是话音未落，一个跑堂模样的傻个儿闯进来，几个仆人没拦住，跟在后头。那人一入宴门便拜，气喘吁吁:"城……城主，东街狮子口有人闹事啊。"席下皆唏嘘，薛姽起身，春面正色，"何人?犯何事?""小的是狮子口打杂的。闹事的是穆公子的小厮，是店里的常客。他们逮着一个外乡人，称他偷了钱。那人我午时见过，带着个病娃娃在对角医馆开过药，傍晚来投宿。客人要钱无果便拳打脚踢，又要拿孩子抵钱，那人大怒，打伤了客人。客人忒得咬牙切齿，又打起来…店里其他的客人都吓跑了，还请城主帮帮小的们啊城主!"
           姽、西门二人眉头一皱，"百姓之事要紧，还请城主速速前往。"席中有老人云。姽向列座致歉，与西门无恶风风火火赶到狮子口酒家。只见店外围着些人看热闹，店内桌椅凌乱，饭菜酒水都乱洒一气。一个蓝衣青年和几个黑衣汉子打得火热，跑堂口中的女孩不知躲到哪里去了。
         "住手!"姽大喝，飞身擒住小厮与鱼酉，小厮见是城主，跪下求饶;酉见是女人劝架，遂止。另几个小厮见了城主与西门，一溜烟窜走了。这事怎地?原来穆鸠甸是狮子口有名的纨绔子弟，手下小厮也是流皮之人，是日输钱不快，想挑个光身乡巴人出气，没成想碰上个高手。"滚出去。"几个人灰溜溜地跑了。阿琦从厨房走出来。薛姽安顿好店家人，开始审问鱼酉。鱼酉坦白，经商出海被强人所害，盘缠丢失，妹妹受伤。自己风餐露宿无妨，妹妹需有个住所。"强人，"姽瞪眼搓叹，"我最恨强人。"心下思诸，"不如你们兄妹二人到我府上安顿一下，我想你是大丈夫，有一身力气，帮我们做事可好。"西门知薛城主应是想起姊妹遭遇，怜惜幼女，然而念及收留这般人于城主府似乎不很安全，"薛城主仁慈，但毕竟是外来人等，又是男儿，我家正缺个力壮的伴练，不如到我家住吧。""也好，有劳西门大人了。"
           鱼酉一惊，西门大人，不正是那个商队献了宝的大人物么?抱拳单膝跪地，"酉某素日常常听闻西门大人威名，今日得救，又幸收留，某拜谢西门、城主大人。"众人散。
           
             夜。书房。
            西门拿起书卷对着烛灯，却看不进一字，脑中皆是鱼酉打斗画面，嘴里念叨，"这，也不像是，怎么就想不到是哪门哪派的武艺……"
           "大人?"仆役说道，"大人，城主吩咐的事儿，您还记得吗?"
           "明早叫那小子给我当陪练。"
           "是西门小姐的事。"
           西门无恶点点头，清清嗓子起身离开。

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四-白沙看不见
      清晨，城主府。
      薛姽绿衣红袍，正在屋中逗着一只白猫。“哎呀。”薛姽一叹，猫儿突然从膝盖上跳脱下来。“发生了什么…”只闻得门口有些躁动，见一黑一白两个人气势汹汹地走来。
      瞧那一个体格壮硕，面露凶相，眼下斜劈六道伤疤;一个书生打扮，神态轻佻，手中折扇扇脊根根白亮得反光。二人拱手作揖:“九鹿会八睛恶犬罗玄苟、银扇子女里飞，拜见城主。”
      薛姽正颜，毫不掩饰厌恶之情:“老狗，采花贼，你们来干什么?来人呐，把他们轰出去。”
      几个人拔剑围了过来，八睛恶犬把眼一瞪，那几人欲与其周旋，按步不动，恶犬亦不做声，只把眼横来，将手悄悄往衣服里伸。倒是女里飞开脱，“薛城主女中豪杰，在下深感佩服，然而身为城主，却将客者以刀剑包围，这算是待客之道吗?”摇扇转头轻哼一记，又转过身作揖，“薛娘子，我们没有冒犯之意，只是听说你收留了一个异域长相的流浪汉和一个带面纱的小女孩，此二人与我帮中有些干系，特来讨要。”
      “什么流浪汉、小女孩的，我未曾见过。”
      “既然城主这么说了，那我们也只好告辞。”二人转身做欲走状，忽然，女里飞飞扇一扫，掀起一片尘沙，薛姽以袖掩面。侍卫见状便刺，却找不着人，只见绸烟中黑影从背后闪过，随即没了知觉躺倒在地。
      “哈哈哈哈，想不到城主府的侍卫竟这么弱。”
       “狗贼，杀姊之仇还未报!今日又来欺侮我!好，我们新账老账一起算!”说罢运气，拔剑砍向恶犬，恶犬两柄钢叉一撑，二人过招十几回，被斜藏毒针的飞扇切断。恶犬定住脚，“薛城主，我们已经解释过多次，你的姐姐并非我帮所杀呀。”“信口雌黄，那日我姐姐姐夫中的分明就是你们帮主鹿九冤的掌法，休再开脱。”
       女里飞相劝:“城主，如果是要报仇，大可定个时日定个地方，我们帮恭候大驾，即时报仇不够体面，城主府打杀有损城主威严。我们只是要两个异乡人，不会把你怎么样的。” 又闻罗玄苟粗声大眼:“洒家听闻那流浪汉长个好脸蛋，莫非薛城主是看上他了?那汉你留着罢，把女娃给我们就好。”
        薛姽想到昨日那女娃娃确实一刻不离面纱，心下起了疑惑:“你们口中的女孩是何来历?”
        “你不知道吗?哎，那——”恶犬正欲直言，被女里飞挡了回去。书生眼睛一转，陪笑道，“既然城主真的不知二人下落，那么实属多有得罪，改日再来拜会，告辞。”此时成言得下人报信，从后屋持剑走了出来，表情阴郁可怕。“胆敢伤害我小姨，贼人休走。”被薛姽和下人劝住。
       恶犬、银扇子转身迈出院门走了几步，只见一个报信似儿的下人慌慌张张跑来，差点儿撞上罗玄苟，那人抬头见了恶犬模样，又吓个半死，跌跌撞撞离开。“出什么岔子了?”往返至门口偷听。
      “西门府西门小姐——死啦!”
      “啊?”

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五-槲叶落山路
      恶犬一愣，女里飞闻得竹林动静，往远处一瞧，随即定定一笑。
      路口翡翠竹林下，只见美人分不出年龄，黑发笔直垂至腰间，耳上别一朵妖艳红牡丹。红衣半脱，酥肩似天上玉蟾；眼波微醉，香唇如井里碎芍。娇媚百转千柔月，花丛第一属红冠。论美貌，九鹿第一；论心狠，江东第一；论制蛊，天下第一——红冠媚主元骨头。"淫贼、老狗，跟老娘走一趟。"虽是粗鄙之语，也被那荼靡香捣得羞柔。
      “愿效劳。”

      御长(起了个名字，相当于现在的警察/升堂太麻烦了)风风火火赶来西门府，仵作已经验过，西门无舞胸口处有一掌印，系被人以一掌导致震碎五脏。尸体为送洗脸水的仆人所发现。
      无舞生平贤良淑德，待人和善。这般可亲之人，竟遭人陷害，是时西门大人义愤填膺，众仆役感无舞素日恩善，纷纷泣泪。
     御长观尸者惨状，思西门大人为人宽厚，并无仇家；又想无舞正值妙龄但深居简出，遭此横祸，亦是叹息。“西门小姐近日发生过什么事?有何异样?”  
    昨日晚，西门大人曾探望无舞，见其房灯火还亮着，敲门进入。无舞披发素衣，嘴唇泛白，形容憔悴。然而盖不住姿色神韵，确是可爱淳朴之人。闻得兄长提及婚事，她一口答应，声称不愿为兄长增添麻烦。待西门出了房门后，便熄了灯。那时似乎风大，有穿林打叶之声。
     质明，金鸽扑棱到西门大人窗前——
     正描述着，从前门走进来三个人。
     
    院外，风吹过竹林，窸窸窣窣地闹着小虫子。游光打在旮旯里的白花上，已是入秋，一株蔫芳折断了脑袋。
    鱼酉起了个大早，听得外面动静，突然传来御长查人，他还有些懵。“不要出来，我去去就回。”
    阿琦乖巧地点点头。
    鱼酉定定地从后院而出，正巧前院有人到来。二男一女，那两个男人看见自己的时候似乎转变了颜色，看着来者不善。
  “原来藏在这里。”老狗、扇子暗想。
  “罗前辈、元娘子、女公子，西门府出了点事，暂时没有闲暇招待三位。”
  “客气。我们是承帮中之意来辅佐西门大人破案。”元娘子妩媚一笑。
    女里飞挑眉打算，和恶犬使了个眼色，回身作揖，“敢问平日是否有人与大人不快?”
  “某待人还算真诚，未尝树敌立仇啊。”
  “那么，大人近日是否有带陌生人入府呢?”
    旁边的仆役插嘴道，“这道有，就住在后院的厢房里。”转头欲指，正巧撞上鱼酉视线，吓得腿软。
    鱼酉走来，向大人与御长致意，对九鹿会奇异打扮的三人则暗自防备。 听闻无舞小姐被人暗杀，酉遂未与小姐谋面，因感大人恩德，不免叹息。又皱眉暗想，这是要怀疑到我头上。抬头，正对上三人目光，一个凶神恶犬，一个奸滑油头，一个鬼媚藏着歹毒。
     西门大人终以鱼酉有凛然之气，非忘恩负义之徒，为其辩解，“此人遭难，妹妹携伤，某于心不忍，又见其武艺高强，目有正色，故留于府中。此事不得枉自冤枉他人。”  背手示意御长，“吾那金鸽昨日守夜，它说飞扑之时伤了贼人脚腕，应当有留下疤痕。”
    “既然留有疤痕，那么鱼酉先生，可否掀起衣服与我们验看，也好消除疑虑。”御长扶着长须，走向鱼酉。
      鱼酉大惊，想起衣下藏着尾巴，怎能被发现?不觉一退:“不可!吾皮肤生来有恙，曝露肌肤实属不便。”
     “你这是心虚了——”银扇子扁嘴锐瞳，间拨扇。话头方被元骨头嗟得打断，“少废话!究竟有没有他娘的恙，我们自会定夺!”
     “这…” 西门还在犹豫，随即见二人要打，直步劝阻，“休动手!”
    “西门大人，小人的手下曾与此人打斗过，他们都说其武功歪门邪道，更皆这异域长相，西门大人岂可轻信于他?”说罢，举扇要往鱼酉下身揭去。西门有些动摇，但仍是伸手拦住。
      几人周旋片刻，只闻得仆人惊呼，鱼酉所站之地滴流血点。缘是鱼尾许久没有触水的反应!
    “看!定是伤口破裂渗血了!鱼酉狗贼，你还有什么好狡辩的!”扇子已扬起尘埃，淹没众人，仆役、御长各自逃散。
    鱼酉咬牙，只感到背后身下有阴风掏来，“下贱——”弯腰背手切过去，光滑如乘着鱼鳞般逃脱。媚主一剑插在地上，大为吃惊，此人竟有如此敏捷手脚。随即小腿似被什么光滑硕大之物拌住，脚底一滑跪了下去。鱼酉收尾，望向四处，此时银扇子乘虚而入，然而不愧鲛人第一勇士，把自以为武艺出众的女里飞摔个人仰马翻。银扇子见形势不妙，抽出扇子往酉心口插去，触碰之际，又如打在光滑布匹上溜开。只见那人护住下摆，如蛟龙般飞身，似双头之鸟与二人应酬。酉暗想，“奇怪，忒的不见那个恶狗长相。”这时沙雾中飞出几十只头顶血红、腿戴钢爪的鸽子，退散烟尘。
      “哈哈哈哈。”四人闻得后院粗犷笑声。女里飞与媚主拍拍身子，相视一笑，“得了，走——”
        酉大叫不好！——阿琦！或许秣城江上所遇强人正是他们。刚欲迈步追赶，却被钢爪红鸽拦住。西门此时顾不得九鹿会无礼行为，破口大骂:“你耍的到底什么功夫?”鱼酉心切，没收住力，一掌将西门大人按退十几步。
      此掌…此掌力…“你果真是妖孽贼人!”江东鸽王即不服气，又联想妹妹正是被恶掌所伤，更兼女里飞方才的煽风点火，将杀人推测信以为真。鱼酉疚于勇士威力伤人，又不愿陷入案子拖沓寻宝行程。正想着，几十只鸽子飞来，扑棱棱把鱼酉团团围住。形式危急，但闻门外薛城主高喊“西门大人手下留情!”
        西门大人见薛城主嘴角渗血，胸口有一乌黑掌痕。“我方才碰见九鹿恶人，见昨日那孩子在老狗手里死命挣扎，想必定是被掳走的，欲救之，却被他们打伤。”入内见此光景，把事情猜个七八分，“西门大人好糊涂，女里飞油嘴滑舌，其他几人更不是什么好东西，掳走女娃，将我打伤！怎能乘了恶人的意思，错怪好人?舞儿这件事我也很痛心，我一定会尽心处理，你且宽心。”随即讨要走了鱼酉和御长，御长回府，西门大人伏尸痛哭。
       鱼酉心下焦急，但又不知恶人行踪。“你也不必太过慌张，既然他们讨要姑娘，定是有用处，暂时应该不会伤害她——但是，可恶!”说到厌恶处，厉声捶胸，吐出一口黑血。鱼酉连忙扶住。走至女墙边上，薛姽一手扶墙，一手伏住心窝，喘了几口气。     
       “无…无事。”薛城主缓一缓神，像是做了什么打算，转头看向鱼酉。行雁南去，清阳点落，天边似有群星，全碎在槲叶上……从薛姽口中，道出一句话:
        “你小子，是鲛人族的吧?”

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六. 重遮千里目     
         人形雁群凄凄懵懵划过寂寥长空，鱼酉登上船，向薛城主告别。思兮，叹兮，问前路?勇士开路，便成道。
           回望乾水江岸，思绪如江上白雾般缥缈。
          那日，薛姽一语着实让酉愣眼。“冒昧了。”姽与鱼酉四目相对，酉正踌躇不决，“方才我见着你体下流血，寻思是否是脱水所致。”姽解释道，“初见你时，你的武功奇异，却又好生熟悉，像是祖父曾用过的鲛人练，于是心生好奇…”鲛人练?此为鱼族武功，曾会有凡人知晓?莫非——“您祖父，认识鲛人?”“我祖父薛长庆，正是鲛人与凡人的后裔。”“什么?”酉的汗已经滴了下来，世上竟有如此怪事。“薛城主，我——”只见薛姽举剑往右臂一撇，扯下一条布绥，漏出的雪白肌肤上长有一小片碧蓝鱼鳞。鱼酉感慨万千，“正是，在下鱼酉，乃鱼族后代。”“我祖父曾言，鱼族与凡人两不相干，鱼族上岸已是罕见，倘若有鱼族假扮凡人行走于大地之上，必有变故。”“不瞒城主，我本是鱼族守卫，三年前震海母珠沧海月明被盗，此物于我族有重大干系，酉为赎罪，特来人间找寻。珍宝踪迹难觅，尝闻有神秘商队献罕世之宝给西门家，酉疑。”“诚如此，我可助。”见酉双眼发亮，“明日我向西门大人询问藏宝一事，打听那支商队下落，并将你打点妥当。”“此话当真?”“毕竟我们也算亲族。不过事成之后也请您帮薛某一个忙。”“请讲！”“姐姐、姐夫惨遭毒手，”薛姽攥紧双拳，“你的妹妹也被掳走。现在我们有共同的敌人，那就是——九鹿会。请务必助我复仇！”鱼酉有些慌了，嘴中念叨，“阿琦还在他们手里！”转念想，身为鱼族勇士，寻找母珠关系家族生死，眼下又有这般好形势，一狠心暂时撇下阿琦，规计道路，应了薛语。
   
        阿琦蜷缩在老狗怀中，似是安宁，实则是被点了穴位。四人西赶，至一片阴森树林，天气入秋依然浓浓密密，鸣声上下，呼呼寒意。几人进去，脚踏枯叶，滋滋作响。至酒家，和小二打个眼色，径直入内。酒店后面有个大房间，推开门，已经有几个异服人物坐着等候。
        “公主。”那几人起立抱拳。阿琦虽纱不离面，然而九鹿兄弟日夜对着画像，眉眼强记心中，倒能认出公主。
         阿琦被解开上身穴道，冷眼警惕。老狗三人致歉，洪长老上前欠身，“公主，吾等将你冒昧携来，是有要事。某知当今皇上视你为眼中之刺，吾辈大可保公主安全。当今皇上劳民伤财、暴虐无道，还望公主心系天下苍生，助吾辈还世人一个公道。”见公主犹存疑虑，女里飞脱去轻浮神情，正色道，“公主，乌青杀死老皇帝，篡夺皇位；又派刺客对崔贵妃和公主母子二人穷追不舍，迫使贵妃跳海自尽…即使是旁人，也不得不痛心疾首，您又岂能甘受欺侮、弃父母兄弟之仇坐视不顾！”房中六面金刚王瑜、飞天马邢空、磐石六娘林锡芸等亦忿忿不平。
           阿琦回想起宫中时光，那时她还年龄幼小，只记得父亲外表严肃，常常不在身边，但被他抱在怀里时却很安心。有一天肚子疼痛，父亲就帮她揉着肚子，不多的胡须蹭在她的小脸上，母亲在一旁慈爱地笑，她就那样安甜地睡着了。身在皇宫，那是他们一家三人为数不多的美好时光。后来乌青谋逆，父皇暴毙，皇兄被杀，母亲带着阿琦死命脱逃，将女儿藏好后跳海自尽。阿琦至今还记得母亲的话，叫她保护好自己，坚强地活下去，如果遇到了可以信任的人，不要让他离开。
          望向窗外，玉荫重重恍如隔世，她的眼眸如水，晕开一片迷雾。

         一口石洞，暗门徐徐开启，珍宝名画映入眼帘，家财万贯的薛城主也不免心动。至里间，正中央红丝绒上一颗夜明珠，明珠点点精灵飘散开来，确是好珠！有诗曰:皎洁圆明内外通，清光似照水晶宫。只缘一点沾相秽，不得终宵在掌中。“此应是鱼族之物。只是闻沧海明月珠光万丈，此非也。”薛姽走近，那明珠泛起一点寒光，显现出隐隐约约一个“三”字，私记下。你说薛城主怎地入阁?今日姽入西门府端出无舞异样，致命掌印与亡姊身上竟出自同一人之手。薛姽曾偷窥鹿九冤习掌，兼亲人被此功打死，更加确定。见姽斩钉截铁，无恶亦信，大骂九鹿会，只想不着其伤妹缘由。姽便提议是否有偷盗之嫌，遂入藏珍阁。
       “我闻此神物是一商队爱慕大人英名所献，可惜那支商队下落不明，不知是否已遭毒手……”
         “说来笑话，那神秘商队。”西门大人冷哼一记，“正是九鹿会所扮。”

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楼上几章毫无手感

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七.雁过不留声(上)
     皇城某一地下行宫，乌青醉饮于玉肌素足间，宫殿里满是迷魂香的气息。不用处两片水池，鱼尾人身的美人徘徊挣扎，他们被乌青养得刺客抓来割去喉舌，熏耳挖眼，成为皇族观赏的玩物。只见座上那人，踏过满身污秽的女尸，百无聊赖地走来，一把将人鱼整个提起——瞳眸寒光闪过，刹那血花滴滴点点，绽放水面。
     
      乾水江寥远广阔，酉本想着游过去，薛姽提议在人间还是坐船为妙。三天三夜，步入城门已是午后。湘城是全国有名的商业都市，人多钱多集会多，酉心想着或许能打听些神秘商队的下落，饭罢，从客店出了街。正逛着，路过一家丽春苑，一群人推推搡搡出来，估计是有人吃了霸王餐。只是壮汉们手法狠辣，路人害怕，绕远路指指点点。酉没见过这场面，只道是欺负乞丐，于心不忍，上前救下。再看丢出去这人，破破烂烂，皮肤黝黑，尖嘴猴腮，然而表情软弱，倒有几分天真可爱。“多谢公子搭救！小人本是进京赶考的举人胡言，却因中途丢了钱，沦落此地。”也是个丢落盘缠的，酉暗自怜悯，施舍点银两离开，想不到那人跟了他一路，第二天早起，却见胡言冷缩缩地在店外等他，说是感恩大德愿与君同路照应，酉推脱无果，留下胡言。
       夜，二人同睡一榻，胡言讲述流落湘城的所见所闻，发现酉似乎对商队一事很感兴趣，其余时间都心不在焉。胡言不解，他哪能知身旁人，心为寻珠之念笼罩，却又有一娇小身躯，令其愧悔难安。
       次日，酉通过薛城主手信见到城主河渡，向其打听献珠商队一事。河渡回想，那商队似乎源京城出发，不知所踪。酉拜谢，与胡言登船前往脽城——去之京城晏都最后一站。
       登船前，风浪几威。驾船蛮力，船夫汗珠滚滚地下。正至晏江中央，四周茫茫，大风可怖，汹涛回响。船帆鼓动震耳欲聋，船体摇晃倾斜，失了方向，酉本想脱逃，又不能丢下船夫、胡言不管。船夫跟随薛城主几十年，大风大浪倒也领教了不少，可惜人斗不过天，挣跪下来。胡言似乎躲在舱里喝着酒。酉死命抵抗，眼下最急是找到靠岸的地方。风波渐缓，迷星点现，前面一处灯火阑珊，正是岛屿！待停船靠岸，只听得耳边燕声嘤嘤，忽得没了知觉。
         
       醒时，胡言正躺在自己右臂上，不见船夫。环顾四周，是一片黑窟窟的丛林。有人踏叶而来——瞬时间，眼前矗一高大庄威之人，面色青黄，鹰眼锐利，紫襟褐袍，腰别一黑色酒囊。“葚士守?莫非这里是黑燕岛——啊！”葚士守掐住胡言的脖子将其拔起，胡言忙喊饶命，一屁股摔在碎枝上。“你们上岛所为何事?”“葚前辈，我们偶遇风浪，慌乱间登临贵岛。”“你们要进京?”“是的。”“听说今年京城很乱，到底为何事入都，说来听听。”酉尤有犹豫，然观其凛然仪表，循思片刻:“不瞒前辈，酉正在打听一支神秘商队的下落，闻得其出自晏都，前往拜访。”葚士守眉头一皱，“不过我这岛是出了名的上来容易下去难，你们看着出去吧，少则困个三五年，多则我为他下葬，自求多福吧。”哈哈一笑，不知何意，又是一舜，人影已失。

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七-雁过不留声(下)
     两人不知自己身在岛上何处，只是不住地走，寻找森林出口，午日当头，乃不住打转于此地。"真是邪门。"酉做梦都没有想到身为鱼人会被困在岛中。眼见胡言紧皱眉头，有些错愕地从森林另一侧走回来。估摸着是流浪路上大惊小险没少得碰见，倒也端得住心态。
    "古古怪怪，但是……"胡言若有所思，酉询问其发现何事。胡言看看酉，似乎犹豫着是否开口，片刻，最终叹了口气，"这似乎是九鹿会鹿九冤帮主的独门阵法，我当乞丐的时候偷听过九鹿会几个长老的谈话，私心记下了，竟于此遇见。"九鹿会?不就是夺走阿琦、与薛城主有杀亲之仇的帮会吗?一口闷火又烧上心头，难道这里是九鹿会的阴谋?"那你可会解?"胡言摇摇头，遂踱步观望，"难道葚士守认识鹿九冤?""鹿九冤是什么来头?""鹿九冤是九鹿会的第九代帮主，武艺高强可怕，精通算数阵法，然而已在江湖销声匿迹二十年。现在九鹿会算是群龙无首，听说起了混乱。"
     这九鹿阵确实可怕，不知不觉，已被困了一个多月。还好胡酉皆有生存本领，更皆老天开眼，水也充足。
       二人的心呢，也如这变幻无常的森林，又淡定，又心急。
       一日终于出现了转机。
      那时胡言正在树林里采东西吃，因为是分头行动，害怕走散，腰上帮着一根用树枝树叶编织的绳子，韧性还不错。此时绳子突然绷直了，胡言不慎绊倒，脸亲密接触着地面……"怎么?这里是空的?"一抛开，果然有一个洞。人日复一日地待久了，看什么都会感到怀疑，莫非这是什么机关不成?就抓来绳子作暗号，不远处便有了动静。
       二人会面，坐在洞旁，看看洞，看看彼此。酉灵机一动:"你觉不觉得这很像一个石头的大小。""我试试。"说着起身挑石头，搬来砸下去。"哐当"这个洞的下面居然也是空的，石头嘟嘟嘟压下去，好像碰到了尖锐物。酉拿树枝和绳子做了个钩，从石头下面拉出一个银鹿头，鹿头下面接着杆子，因为石头的压力帖在一个阔口上，已经发黑了。
      这时，胡言身后的石堡子发出震耳欲聋地声音，渐渐显现一个石制入口，上面赫然写着"九代帮主鹿九冤之墓"。二人大惊，面面相觑。布阵之人，竟已丧身于此！
      "要进去吗?"
      "我去试试。…… 不行，我打不开啊。"
      "我们一起。"鱼酉拿树枝编了一根绳把阔口和石头绑在一起，跑过来，二人合力。
      胡言听到了很微小的一声"咯":"可以了可以了，打开了。"二人推开石门，带了火把走下去。
      地底墓穴阴暗潮湿，有一股咸味儿。这种味道让鱼酉感到很熟悉。
     突地一声，有巨石滚动之声，回身门口已被封住。鱼酉、胡言举着火把小心望里走。只见一个穴室里空空荡荡。四处兜兜转转，见有一灰噗噗襁褓放在布垫子上，上面压着一把剑、一副算盘。中间端放着棺木。胡言向棺走去，拿手敲敲。"不！这是空墓！"说着一手挑起棺盖，只见一通体发亮的明珠点在红绒垫上，泛着鬼蜮的紫光。酉错愕，"是沧海月明的子珠?"
     这时，从另一入口有烛光莹莹传来。二人戒备，见陌生的一男一女如鬼影走了过来，悄无声息。
     "双飞燕?"
     "正是。"叫阿筝的眼神轻佻地打量着胡言，"没想到一介书生竟然认得我们。"阿武把阿筝挡回去，想胡言致歉。胡言不等阿武说完，疾呼:"帮主在何处?"
     "帮主已魂归九天。"
     胡言冒了冷汗，眼神颤栗。鱼酉见胡言光景有些疑惑。此时听阿武问道，"二位，我们兄妹并无恶意，只是奉命在此守护。敢问二位高人是何如进来的?"鱼酉坦诚耿直，把事情说了。那知阿阿筝武扑通单膝下跪握拳。"双飞燕恭迎新帮主。""什…什么?"胡言还在冒着冷汗，鱼酉更加错愕尴尬。"鹿帮主离世之前曾立下遗嘱，若有勇士打开墓门走至棺木之前，就拜其为新一任帮主。但是……鹿帮主并未吩咐过两个人进入如何择选。"胡言转头，发现明珠紫光变得微弱，丝丝缕缕通向鱼酉的位置，心下疑虑，走去亲亲把鱼酉移开紫光的通方向。"双英雄请起！其实此门虽为我们合力打开，但胡某有感觉到石门是因为契合了又兄的能力才放我们通行。帮主理应鱼酉兄担任。""不不不，我不能做你们帮主。"酉极力拒绝。双飞燕多次请命，酉几次推脱。阿武拿起垫子上的剑拔出架在脖子上。"你们干什么?""帮主有云，若您不愿接任，我们只能以死谢罪。""哥！我们要是死了，你们这辈子也别想出去！"鱼酉只得接下帮主之职。
      出去一路，酉询问子珠来历，双飞燕亦不知。子珠尤有神力，鱼族只得观之而无法触碰，酉想着放在这里也算安全，作罢了带走的心。
      好运降临，双飞燕竟然带着流浪二人走出了森林。原来他们是葚士守的四儿子和小女儿，而葚士守和鹿九冤又是生死之交，多年来葚囚困多少英武大汉，今日终见老友心意已了，喜摆宴席。次日放船夫出来，赠银两船只，为三人送行。
      已是深秋，然而确乎神奇的是，天空中飘起了小雪。   
      黑燕岛的黑燕也不南去，如层层乌墙守卫着岛屿，如同守护着不为人知的秘密。
      船只在点点雪里变成一条线，变成像雪一样的小点点。
      黑燕森林深处的某块石头上，一个小小的鱼鳞图腾仍然藏在草叶里。那地下的某一处，紫色的光渐渐熄灭。它的最后一点光亮，闪现出一个字--
      人。

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八-空归月夜魂
      深秋芜城，日央明暖。
      九鹿会长老洪吟束正于芜城城主崔世我府邸攀谈。原来崔洪二老正是当年从皇宫偷出子珠之人。现位皇帝乌青为先皇凡间私子，十年前回宫，先皇随即废原太子，立乌青为储君。后来皇上暴毙，众皇子下落不明，乌青登基。乌青手段精明，却暴虐残忍，颇失民心。地下传有乌青弑父一说，后被疯狂打压。然今朝九鹿会觅得公主，若刺杀皇帝顺利，便可将真相大白于世。
      "崔兄休打草惊蛇。倘若先行传言，必为乌青所知。此事与偷盗相异，只得一次成功，必做完全准备。乌青眼线极多，若被重兵盯上，行踪计划定加艰难。"
      "不如我们来一个里应外合?下月冬至，皇帝举行祭祀大典。东西二位城主皆要奉命前去参拜，崔某当日入宫，内应兄弟——"
      二人见外面动静，两眼一扫，借若无其事，遂饮茶。原来是九鹿会探子来报。
     "长老，城外有一异域面貌男子，佩戴帮主之剑。"
     崔世我往窗外看去: "落雪了。秋天落雪，怪事怪事。"洪长老深咳一声，"伪皇帝的日子到头了。"
           
     时回中秋佳节。本为团圆之夜，城主府邸却是一片安宁。薛城主一身素衣，不戴哨饰，双手握香，与成言悼念亡姊亡姊夫。成言偷把眼望去，见城主衣衫单薄，面色暗淡，泪痕干凝，风寒之身经不住长跪，但知她执拗，劝归不得，只暗暗担心。一宿无话。
     次日侵晨，城主早起。
     不知何处生风，青石板上，一溜黑影。过路之人，竟皆倒地。
     城主在院中看书，纸页忽得一翻。姽即放下，背板挺作，手握剑柄。
   
     西门大人外出放鸽，正路过城主府，只见守门侍卫歪歪斜斜，惊觉不妙。此时正有三刺客围立，薛城主腹部中伤，流血不止。刹那，墙头白花花怪鸽回旋，将一刺客团团围住，短箭乱刺，血花飞溅。余二人回神，躲过其余鸽爪短箭。持匕首飞去。
    无恶淡定毅然，刺客对视，眼角微睨。刺客两头齐驱，匕首斩鸽俯冲。西门熊头燕尾，剑下风旋流转。薛姽见景，撑剑欲助。一刺客见不敌，回身拽住薛姽，薛剑飞出几米，刺客将匕首架其脖颈要挟无恶。
     "你！"
     刺客示意，如若掷下武器、遣散鸽群放行，便罢。
     无恶咬牙，见薛姽气若游丝，然而面目扭曲颤抖，似是要嚼舌自尽！心下松懈，欲放起离开。
    是时，另一刺客短刀狠狠插入西门后心，薛姽脖颈亦添一道血口。西门大怒，用尽余力，抽身捡起长剑反手砍死刺客。二人双双倒下。
    "无恶…"此生恨无能，未报血亲恨。
     无言冥目。叹我忠凛一生，死于小人奸计。你终身不嫁，我亦终身不娶。可怜我西门家遭人祸害，未能与你联姻结亲。此生未得护你周全，与你共享片刻清景。若有来世，吾定……
   
    剩一刺客见薛姽、西门无恶已除，表情偃倨，正欲离开，只感到背后阴风袭来，一高拔男子，面如玉人，却眼神狠厉，掌风阵阵。私有野兽横冲，飞驰眼前，在一回神，已无气息。
    成言跑来，面对二位长辈尸体，扑通跪地。
    "小姨！小姨！"成言泣不成声，抱紧薛城主痛哭，最后也只能小声地说一句，"薛姽…你放心。"将薛城主轻轻放下。登时眼睛红狰，起身凶象毕露。哀嚎难耐，刀锋乱砍，顷刻之间，刺客尸体化为齑粉。

     "你去哪里了?"鱼酉戴着帷帽，和船夫兜兜转转。他终于意识到异貌惹眼，于是在胡言的建议下隐去真容。胡言拿出几个馒头，"买馒头，芜城馒头很好吃。"手指上尤沾着几丝血痕。
     "怎么有血?你受伤了?"
     胡言低头一瞧，"可能是路过隔壁肉店时蹭到的。"说着，把手往衣服上拭干净，"我刚刚去看过了，那里有个客栈，食宿不错，我们去看看吧。"
     "走。"
     "小二，来两壶酒，烧几个菜。"
     "来，犒劳我们雪天奔波。"三人干了。饭毕回房。
    另有旁桌几人聊天:"这也真是怪，秋天居然落了雪。"
     "谁知道，世间乱象多了去了。"

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九-日落泛秋声
     跟随小二走至后院，酉眼前人影一晃，顿觉似曾相识。
     "怎么了?"
     "刚刚走过一个人，模样有些熟悉。"随后他们听到重物落地的声音。二人疑惑，胡见酉迟疑不决，劝道:"不如我们去看看。"遂谴小二，拿了武器寻声而去。至一幽小角落，只见一人身着黑衣，背立于隅，反手握剑，抵住脚下之人，剑削头落。头咕噜滚过，酉认出正是当日闹事的八睛恶犬，胡言亦惊。酉方认出，此黑衣之人，乃薛侄，成言。
      成言回身，见两汉，稍有惊讶，稍稍稳脚，见来人手上一把银红宝剑，身形举止熟悉，讽笑道:"呵，我小姨扶持你于困顿之间，将毕生仇怨托付于你，你却作了她仇人的帮主?真是狼心狗肺之徒。""鱼某也是迫不得已，但并未忘记城主恩德，定会为她报仇雪恨。""呵呵呵，既然你已成九鹿会帮主，那么新账老账一起算，小姨的仇我来帮你报了。"说着，举剑劈来。胡言见状即刻拔剑去挡，"这位兄台，你真的误会鱼哥了。""什么误会，我小姨因为他被宫廷刺客残害了!"酉闻薛死，不觉震惊，"什么?"成言不解释，抽剑绕回，躲开胡言直击鱼酉，酉亦抽剑，但因未习过剑法，举止拙慢。胡言见状，飞身环成言而走，二人周旋，此时胡言见机向下抵去，用力一挑，成剑落。胡、酉收剑，但见成言起身，运气作势。酉、胡言亦作气。霎时风起，吹落酉帽，眼前似万箭齐发之阵，耳旁如勇兽咆哮之吼。胡言回掌聚力，酉冥神浦发鲛人练。三股威力纵横，成言敌不住，被弹了出去，吐出一口黑血，奋逋之。
        酉谢言之搭救，"想不到胡兄武功竟如此厉害。"
        胡言不置可否，"他是何人。"
        "是曾经救济过我的乾城城主侄子成言。"酉想起成言所说城主之死，感手握帮主之剑，不禁自责羞愧。
        "他……为何要杀罗玄苟。"二人这才思索起恶犬之死。
        "是报仇，其父母也就是城主亲姊夫妇十年前为九鹿会所杀。"
        胡言低头，"罗玄苟是三年前遭人陷害惨被抄家入的会，成言难道连自己父母的仇人都会认错吗?"
        "成言父母遇难之时，他的年龄尚小。"
        "不，有蹊跷。他刚刚说……小姨的仇她来帮你报，是什么意思?"
       "城主…"酉看向九鹿会帮主之剑，难以启齿，"曾请求我帮其报仇。"
       "原来如此。"胡言恍然，"不对。即便如此，这难道不是他父母被害么，为何还要道成小姨之仇……有人来了，快走。"酉捡起帽子离开。
       身后只剩一记惊叫。

        "我们从岔道过去。"酉从胡，天气冰寒，堂风呼啸，吹开一扇厢房窗户。酉从窗边走过，眼角瞥见一黑色发髻，水润双眸微微震颤。顾首，却见阿琦坐于厢房内，痴痴地看着窗外飘雪。酉大喜，眼眶滚烫，不禁扶窗高喊，"阿琦!阿琦!我终于找到你了。"阿琦不语，冷冷地看他一眼，摆摆手，把窗户关上了。酉未解，窗户关落的缝隙之中，还夹着半句，"我是酉……"不觉落寞，是气我丢下她不管不顾么?九鹿会那帮人，究竟对她做了什么?胡言折返，"又遇到熟人了?"酉不语。"雪大了。"
       酉边走，回头望去。窗紧闭，人无言，雪花纷落，余晖消融，秋声将歇，冬日已至。
       房中之人，见窗沿边上，有晶莹如水、如雪、如泪之物。
       "公主。"
       "请进。"
       "我们已与崔城主规划好，他先入宫，将元骨头作美女献与皇上，于内与我们里应外合。冬日祭祀之时，我们便动手。"

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十-鲛人不贵珠(上)

占好坑