今数独的雏型首先于 1970 年代由美国的一家数学逻辑游戏杂志发表,当时名为 Number Place 。现今流行的数独于 1984 年由日本游戏杂志Nikoli 《パズル通信ニコリ》发表并得了现时的名称。数独本是「独立的数字」的省略,因为每一个方格都填上一个个位数。 数独前身为“九宫格”,最早起源于中国。数千年前,我们的祖先就发明了洛书,其特点较之现在的数独更为复杂,要求纵向、横向、斜向上的三个数字之和等于15,而非简单的九个数字不能重复。儒家典籍《易经》中的“九宫图”也源于此,故称“洛书九宫图”。而“九宫”之名也因《易经》在中华文化发展史上的重要地位而保存、沿用至今。