翻译说明：
这一篇在Adey的书里，在第1725篇，是John Sladek最特别的一篇推理小说，也是5篇作品中唯一一篇不是以Phin为主角的作品。创作于1972年，收录于1976年的短篇集《燃烧的长颈鹿》。
这篇作品本身非常特别，并不是一篇传统性质的小说。之所以放到最后才翻译这一篇是因为，这一篇虽然很短，但是玩的梗实在太多了。
这篇作品篇幅很短，大约只有4000字左右，但是有了两个大的特点。
第一，这篇短篇小说打破了小说的第四面墙，小说中的侦探知道了自己为小说中人，而凶手的设定也符合了这一点特殊性。这一点的创新型也一定程度上影响了后面的长篇作品。而且你能看到一些后面新本格的无厘头的感觉。
从这一点来说，这一篇和《盲点》有一定程度上的相似性。
第二，这一篇也可以理解成一篇sladek自己的密室讲义。虽然肯定不如他人的密室讲义详细，但是同样是非常具有启发性。
除了这些大的方面，这一篇还有一个非常好玩的地方，这一篇小说中，John Sladek一共用了9种不同的词汇写侦探这个词。包括The popular private detective；The well-known private dick；the eminent criminologist ； the renowned gumshoe.；the astonished shamus；the celebrated crime-solver；The well-known peeper；the world-famed private eye；the publicly-acclaimed private investigator。所以，看完这一篇，可以说你就懂了侦探的九种写法。
对于这一点，我暂时只能理解是作者在对我们花式炫耀自己的填词游戏功底，从别的作品里我大致能理解他的爱好。
最后，狩猎愉快。
上锁的房间
芬顿·沃斯交代他的男仆博佐（译注：原文Bozo有笨蛋的意思。）在晚上剩下的时间里拒绝所有的来电。
“我想在这个安静的夜晚里看本好书，”这位受人欢迎的私家侦探说着，指了指图书室桌子上一本小牛皮封面的新书。
博佐笑容中带着一丝深意，他知道在一个著名侦探的生活中，这些“安静的夜晚”通常会发生什么。“我想，先生，”他说，“一位美丽的女士会闯进来，求你救她的命。又或者，格罗根督察会请你去帮忙找回斯蒂尔顿钻石。”
这位著名的私家侦探笑了。“博佐，今晚不行。我是认真的，任何电话都不接。如果是生死攸关的事，像往常一样，让打电话的人去找警察。其他案子我明早再查。现在，我要把自己锁在图书馆里，我不想被打扰。”
说完，这位著名的犯罪学家把他的仆人轰出了房间，转动钥匙，拿着这本“好书”坐在他最喜欢的安乐椅上。那是一本侦探小说，名叫《上锁的房间》。
“《上锁的房间》,是吗?那应该很有意思，”他若有所思地说，手里把玩着开信刀。这个奇怪的工具实际上是一种摩洛人的武器，一种有着波浪型刀刃的小刀，填字游戏爱好者都很熟悉它的名字——马来刀（译注：原文这里写的是kriis，可能是马来剑kris的笔误或者是其他写法。）。芬顿打开书卷，用刀子裁开几页，然后开始阅读。
把这部小说去掉了修饰语、误导和其他幻想元素以后，情节很简单:一名男子被发现死在一个封闭的房间里，房间里面上了锁。房间里没有其他人，虽然这肯定是一起谋杀案，但没有找到凶器。嫌疑人有很多，但是他们之中谁做的案呢?
芬顿在现实生活中遇到过许多类似的案子;事实上，他调查过谋杀案的大部分都是密室。他打开过密室之后，里面的尸体有被勒死的，被枪杀的，被刺伤的，被毒死的，被焖死的，被溺死的，被烧死的，被砍成碎块的，被电死的;被毒蛇和毒蜘蛛咬死的——甚至更糟。
其中一些案件里的房间根本就没有上锁。这些房间包括有秘密镶板的房间和那种侏儒杀手藏在一个箱子里的房间。芬顿把所有这类“作弊”案件都交给了警方处理。
更有趣的案件是那些房间是真正上锁的，但是从外面巧妙地上锁。有个凶手只是锁上门，并将钥匙藏在手中，再帮忙砸碎门板进入房间。然后他伸手穿过门板，在锁孔里“找到”了钥匙。另一些人则依靠绳子、别针、电线等精巧的工具，从门外放下门闩、弹出门栓和转动门锁。其中一名凶手只是简单地把门铰链拆了，在他在屋内完成可怕的犯罪了之后把它装了回去。
在其他的案子里，房间是锁着的，而且是从里面锁着的，但也不是完全牢不可破的。通风机可能会放出毒气，实际上，也可能是一条蝰蛇。可以通过锁眼射出冰子弹，杀死敌人，然后融化，不留下武器的痕迹。（译注：在现实世界里，实际上冰子弹是不可能存在的事件，因为冰子弹会因为枪口的高温在射出时就融化掉，根本不可能伤人。所以这一点在《三口棺材》中就存在的设计，只是推理小说家的幻想而已。）另一些人则把毒镖射进一个其他东西无法进入的窗户，从烟囱向下扔炸弹等等。在一个奇怪的案子中，一个人被一把细长的锋利宝剑隔墙刺死。
还有许多“有趣发明”的案子。这些案子总是与藏在房间里的机械有关，而这些机械在完成犯罪之后，又变回了从表面上看上去无事发生的家具。有些是由受害者自己触发的，有些是遥控触发的，还有一些是通过发条装置触发的。人们被电话射杀，被助听器炸飞，被钟表刺死，被听诊器勒死，被打字机撕成碎片。芬顿把有趣的《弗洛伊德观点案》也放在这一类，在这个案子中，一名男子在一间机关房内被烧的通红的铁墙活活压死。
他停下来又切开几页书。这个密室之谜，是他遇到过的最让他困惑的案子，和其他任何案件都不一样。
这当然不像《黄色台阶谜案》中精心设计的自杀，在《黄色台阶谜案》中，受害者用一根特别打结且配重的绳子上吊自杀。当房门被打破，套索就自动解开，尸体被扔在地板上，然后绳子从窗户消失(因为这是在威尼斯)在大运河里。
这个案件也不像《兰花钢琴谜案》，那起案件中受害者把自己锁在一个房间里，碰巧房间里满是破碎的家具和其他搏斗的痕迹，然后一头撞在壁炉边上昏死过去。这个案子和相关的“淡紫色马林巴琴之谜”一样，给了芬顿一些。在那里，所谓的受害者只是癫痫发作，砸烂了房间，最后踢自己的脸直到死亡(这个癫痫患者也是一个舞者)。
芬顿的沉思被博佐打断了，他端着一个盘子走了进来，里面放着烤面包和热可可。
“我只是在想我以前的那些‘密室’案件，博佐，”这位著名的侦探说。“我必须承认，现实生活中的案件要比侦探小说容易得多。到目前为止，这本小说让我很为难。”他向他的贴身男仆扼要地讲了这个故事。
“这个案子听起来很难，先生，”博佐说。“让人想起了《害羞的女人案》。”
“不，我想你想的是《瓦斯特·杜克谜案》，（译注:此处原作写作Vast Duck Mystery）对吧，博佐。后来才知道，受害者是在大使招待会上被一枚帽针刺伤的，当时有一屋子的人在那里。他自己都不知道自己被刺了。他进了另一个房间，把自己锁在里面，然后他的心慢慢流血，最后造成了他的死亡。”
“看来我抓到你了，”格罗根督察笑着走进来。"我是来找你帮忙处理斯蒂尔顿钻石案的。我在外面遇到了这位年轻女士。她声称自己有生命危险。”
这位年轻的女士，是个有着一双黑色眼睛的金发美女，似乎害怕得说不出话来。接着进来的是克劳德·艾略特，这位花花公子是个百万富翁，穿着他惯常所穿的黑色晚礼服，单片眼镜在他的眼眶里闪着光。“我说，老兄，”他慢吞吞地说，“你觉得你有什么办法吗?似乎有人绑架了佩特。他的私家车从火车上消失了。非常尴尬,什么?”年轻的艾略特不指望得到这个问题的答案。
“打扰一下，沃特先生，”一名骑师说着，从艾略特的猩红色斗篷后面钻进了他的视线。“‘甜蜜三月’被偷走了!””
“‘甜蜜三月’被盗了!”惊诧的侦探回道。这匹著名的小母马曾多次在她的赛级上夺冠，她的父亲“我的白色梦想”也是如此，芬顿早些时候从兴奋剂中挽救了它。
“《蒙娜丽莎莫斯案》。”博佐喘息着说。
“完全正确,”芬顿说。“把这些人赶出去——全部赶出去，博佐。我想好好思考一下。”
博佐温柔而坚定地把他们全部从图书室里请走，这些人包括：刚进入社交界少女和酒吧女，布朗大使和嚼口香糖的出租车司机，商业大亨和灵媒，骑师、花花公子、警察和黑眼睛的金发女郎。
“在《最离奇的事件》中”，芬顿思忖着，“其中的诡计就是让受害者在他真实死亡前，就看上去就像已经死了。凶手把他带进一个房间，并给他吃了药，然后把房间锁上了。然后他装出惊慌的样子，让我们相信有什么东西在动，然后破门而入。我记得，他冲到我们前面，发现受害者的喉咙被割开（假的），伤口从一只耳朵割到另一只耳朵。就在他大喊大叫的时候，他已经割断了他的喉咙——那一刻我们其他人都没看见!”
“这是另一回事，先生，”博佐说，“在你称之为《疯狂谋杀》的案子里。”
“的确如此,博佐。在这种情况下，就像在很多案件中，诡计是让其他人相信受害者还活着，而实际上他已经被杀了。在你提到的案件中，是通过用有受害者声音的留声机录音来实现的。其他案件包括使用镜子、易容、死者的面具甚至口技。然而，《上锁的房间》并不属于这种类型。”
“它也不像那种更离奇的案件，例如《错误的旅馆房间之谜》，或更简单的案件，如《劫匪的加德尼亚案》。在前篇中，整个故事取决于一个精心设计的门牌开关;在后一篇中，凶手只是假装门是锁着的，然后在假装开门的时候，把门关上。”
博佐退了出去，这位著名的破案专家把门上锁并插上门栓。只剩下最后一章的几页要切了，但他还没能破解封印。当然，他在阅读之前就能猜到结局!当然，在他的所有经历中，肯定有一个案子与解决这一难题有关。
然而，他已经考虑了所有的密室类别:秘密通道或嵌板;丝线锁门;冰子弹;等等。现在只剩下一起案件需要想想，那就是奇怪的《烧焦的副官案》。
烧焦的副官案
又一个芬顿·沃斯迷案
死者是一名退役军人，他有着严肃且规律的生活习惯，而且是一名强烈的反对活体解剖的人。他每天都要花几个小时在书房里写回忆录和反对活体解剖的小册子，或者只是望着窗外广阔的野地。在他不写作的时候，总是在那片荒地上散步或沉思。他没有亲戚，也没有多少钱，还有一个热心的黑猩猩管家。（译注：这里应该是玩梗莫格街凶案。）
就在这一天，有个马戏团驻扎在了荒地上，据管家说，副官是第二次去看的。由于担心他的失踪，她最后打电话给警察和芬顿·沃斯。马戏团里没有人见过他。在搜查房子时，他们撞开了他书房的门。
书房只有一扇门，唯一的一把钥匙在副官那里，唯一的一扇窗户是无法打开的。里面家具只有一张桌子、一把椅子和一张沙发。副官被发现躺在沙发上，他是被掐死的——喉咙上有明显的指痕——而且被烧焦。房门钥匙就在他的口袋里。
书房的窗户是开着的，但芬顿很快就发现不可能从那里进去，因为书房离地40英尺高，在一个铺满潮湿沙子的泥潭上。这个泥潭既不能立梯子，也不能支撑任何攀爬工具，泥谭的表面完好无损，说明在离房子这一边一百英尺以内的地方都没有人靠近过。要想用一根绳子从屋顶上下来也绳子是不可能的，因为屋顶是用危险的烂茅草盖成的，同样也没有被动过。
作为副官的唯一继承人，管家有很大的嫌疑。但是，根据尸检结果，结合副官的小册子和回忆录中的证据，发现了事件原委，如芬顿所解释的:
那个副官在马戏团里被掐死，被塞进一门大炮里，穿过窗口落在了沙发上。尸体脚上的粉末和烧焦的痕迹证实了这一点。副官的回忆录和小册子里的某些细节表明，他揭露了马戏场背后的一桩恶毒的活体解剖勾当，并打算把这件肮脏的勾当公布于众。在他第一次参观马戏团时，他认出了一个老敌人，一名前纳粹炮兵军官，在战争期间因虐待动物(主要是小狗和小猫)而臭名昭著。副官发现了狮子吃的是什么，这就完成了他的调查。就像他说的，剩下的都是小菜一碟。
面对这些证据，“人体炮弹”崩溃了，用不太连贯的德语抽泣着认罪。
“嗯，”芬顿说。“即使是那个案子也帮不了我。也许我应该重读这本小说，看看我错过了什么线索。”这位著名的神眼从头翻看整本书。
“喂，这里有个反常的地方！”他喊道。“作者在第一页告诉我们，门是锁着的，而在第三页，它显然不是锁着的！这该怎么解释？”
突然间，这位举世闻名的私家侦探笔直地坐了起来。“啊哈！作者说门是锁着的，但我们只听到他这么说。现在，拼图的各个碎片已经就位。事实上，作者可能策划了整个谋杀案，是为了通过他自己的虚构创作来赚钱！所以凶手的名字一定是–”
但这位广受赞誉的私家侦探永远不会说出我的名字。明天早上他会被发现被刺死在一个内部上锁的房间里。波纹刀将会消失。
我的侦探小说就这样开场了，又一个芬顿·沃斯迷案。 |
