侦探接受客户委托时，大都从委托人的陈述中获得了一定的信息和线索，或者通过对案情的初步分析研究获得一定的信息。这些情况、线索因数量有限，缺乏验证，可靠性较差,难以形成完整可信的判断,用以指导即将开展的调查。但是侦探又必须采取行动,于是提出种种假设,用以指导将要采取的调查。这些假设以及侦探活动中必不可少的各种假设,是对已知情报、线索分析评估的基础上的思想产物。思维方法是否科学,直接影响着假设的质量,影响着侦探的行动。
侦探的过程,是一个不断地收集情报,调查取证的过程,也是一个对获得情报、证据去伪存真的分析过程。对于数字情报、人名、时间、地址等,比较容易验证;对于观察情报、事实情报、人物对话、事件背景、作案动机方面的情报,验证较难。正确的思维和科学推理、想象,补充缺环,完善过程,就显得十分重要。
在侦探题材的文学作品中,有一种所谓推理小说,在故事发生发展的过程中,作者将这种仅靠有限的线索,着重正确推理的思想方法用到了出神入化的地步,使读者为之叹为观止。事实上,何止推理小说,在所有的侦探实践中,科学思维和逻辑推理始终伴随着侦探并使其受益匪浅。可以这样说,抽去了科学思维和逻辑推理,探索小说将索然无味,侦探们的生涯也将就此结束。从这个角度上讲，一个称职的侦探不仅是社会学家，而且是思想家、哲学家。
在侦探活动中，最常用的逻辑推理方法有两种，一是演绎推理，一是归纳推理。
演绎推理方法：根据已知的一般原理，推知某个从属于该类事物的特殊事物情况的新知，谓之演绎推理法。一切化学元素在一定条件下发生化学反应。惰性气体是化学元素，所以，惰性气体在一定条件下确实能够发生化学反应。这里运用的就是演绎推理方法。
演绎推理的主要形式是三段论法。三段论法就是从两个判断中进而得出第三个判断的一种推理方法。上面的例子就是包含着三个判断。第一个判断“一切化学元素都在一定条件下发生化学反应”-提供了一般的原理原则，叫做三段论式的大前提。第二个判断是“惰性气体是化学元素”--指出了一种特殊情况，叫做小前提。联合这两种判断，说明一般原则和特殊情况间的联系，因而得出第三个判断：“惰性气体在一定条件下确定能够发生化学反应”--结论。
归纳推理方法：从对个别事物考察中，抽象出其中的一般规律，然后概括到同类事物上，从而断定这个由个别事物中抽象出的规律，也是该同类事物的共同规律。这种从个性中寻找共性的方法，称之为归纳推理法。金是能够导电的，银是能够导电的，铜也能够导电的，铁是能够导电的。金银铜铁都是金属，所以，金属是能够导电的。这就是归纳推理出的结论。
演绎法和归纳法是人们对客观现实的两种对立的认识方法的总结。两者既是对立的，又是统一的，缺少任何一面，都无法认识真理。演绎法和归纳法，仿佛是相反的两种方法，实际上在人们的认识过程中，两者是辩证的统一。人们对客观事物的认识，正是在演绎和归纳的相互转化的过程中充分发展起来的。没有归纳就没有演绎，因为演绎的出发点正是归纳的结果。演绎必须以可靠的归纳为基础。没有演绎同样也没有归纳。因为归纳总是在一般原理、原则或某种假说、猜想的指导下进行的。这一情况在侦探活动中尤其明显。
无论从一般到个别或从个别到一般，在侦探所做的各种假设中，都必须保持思想的开放性，因为例外和特殊总是存在。1000只大象都是灰色，第1001只大象为白色的可能性总是存在。所有的金属都有导电性，但电阻大小一样，使用场合与效果也不一样，用铁丝充当保险丝就难以胜任，强而为之，后患无穷。
保持思想的开放性，就是既注意事物的个别与一般信息的收集研究，又注意事物中例外与特殊信息的收集研究，及时地修正原有的假设，产生新的假设，确定新的侦探方向和目标。贝弗里奇在<<科学研究的艺术>>书中写道：“科学家绝不能容许自己的思想固定不变。不仅自己的见解不能固定不变，而且对待当时流行的观点的态度也不能不变。”弗兰西斯·培根在<<新工具>>书中也写道：“我们不能像蚂蚁，单只收集，也不可像蜘蛛，只从肚子中抽丝，而应像蜜蜂，既采集又整理，这样才能酿出香甜的蜂蜜。”培根强调的“既收集又整理”，指的就是要善于运用归纳和演绎的科学思维方法。 |
