21 雷尔夫探案集之《雪地密室之谜》

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推理元素：无足迹杀人
内容提要：
    冬天一个大雪纷飞的日子，布兰克和雷尔夫应银行客户雷纳德•德雷克邀请，前往自己位于伦敦乡间的村庄进行滑雪和狩猎，但游戏过程中，他却在自己的小木屋被人谋杀。奇怪的是，除我们这群发现者外，小木屋四周的雪地上没有任何脚印，那么凶手是怎么来回这里行凶的呢？

雪地密室之谜

      雷尔夫自从成为了银行家，每天面对的就是大大小小的业务。他是个商人，终日以赚钱为目的。依照他的性格，事事亲力亲为，因此他并不像其他领导者一样，主要以审核监督为工作，实际上，他像个业务员一样到处乱跑，面见各种各样的人。

雷尔夫到来

      “业务。”雷尔夫对我说道，“是我现在永恒的目标。事实上，我现在乐意为它疲于奔命。你知道，我喜欢同别人打交道。面见各种各样的人，不仅能够增加你的阅历，培养你与人交流的能力，更主要的，他可以使你的生活变得丰富多彩。”
    我拿出一小包糖，倒进桌上的咖啡杯，用勺子搅拌。
    “你总是喜欢在表达你某种情感时，先来上一段长篇大论。”我说道，“到老都没改变。”
    他呵呵地笑了。
    “实际上，这就是我的说话方式。”他解释道，“我认为正确的事情，我都乐于同别人分享。因为我也希望别人能够从中有所收获。告诉你个小秘密，年轻时我曾经测过自己的个人星盘，在那里显示我的上升星座是狮子座。”
    “上升星座？”
    “你不懂是吧？”他笑道，“我来跟你解释一下。老天！希望你别再抱怨我这段议论。你知道，人是一个复杂的矛盾体，他的性格由出生时间和出生地点的经纬度决定，而日、月以及八大行星构成了你的个人行星，此外就是上升星座。你的所有性格都由这些决定。。。。。。”
    “看在上帝的份上。”我哀求道，“你到底想说什么？”
    “简而言之，上升星座决定了人40岁之后的性格及行为方式。”他继续道，“我今年52岁，而狮子座又是一个霸气外露的星座。”
    我端起咖啡杯，一饮而尽。
    “我明白了。你是在解释为什么你的性格会变成这样。”
    他躺倒在我院长办公室的沙发上。
    “理论证明。不是吗？”他说，“我喜欢做这些工作，他能使我的大脑像计算机一样快速运转。”
    “做侦探的后遗症，影响了你的一生啊。”我嘲讽道，“但是星座这种东西，你真得那么痴迷？”
    “只是一种信仰。”他坦言，“就如同伟大的耶稣一样。”
    他坐起身。
    “该死！我差点忘了正事。我今天来找你，就是让你体会生活的丰富多彩。”
    “该不会又去破案吧？”我问道。
    “布兰克，我希望你的私人医院能够离开你一天——我的意思是，交给手下的人。事实上，我计划下午我们两家一起去伦敦郊区，雷纳德•德雷克先生的村庄。”
    “雷纳德•德雷克？”
    “你一定没听说过。”他说，“是我的一位客户。生意谈成后，他兴致勃勃地邀请我去他那里，并且声称人越多越好。他说那儿的乡民会用滑雪和狩猎来盛情款待我们。”
    “两种运动我都喜欢。”我承认道，“但这消息来得太突然。雷尔夫，你至少应该提前三天通知我。你知道，私人医院院长不比银行家轻松到哪去。。。。。。”
    雷尔夫笑了。
    “强加于人。”他耸耸肩，“但这的确是个体验生活的机会。要知道，我儿子奥斯顿特意跟斯皮德那家伙请了一天假。带上你亲爱的瓦妮莎和妮娜，中午我们来接你。”

前往村庄

       这便是2033年5月这个戏剧性一天的开始。自从上午雷尔夫来医院宣布这突如其来的消息后，我不得不着手安排下午的工作。当太阳刚过当头的时候，雷尔夫的捷豹车已经停在了我医院的门前。随他而来的，还有他的妻子卡洛塔和儿子奥斯顿•雷尔夫。
    “我想你们都吃过了。”雷尔夫说道，“走吧，三位，时间不等人。”
    雪下得不大，但自从早晨便下个不停。一出市区，雷尔夫的捷豹车便奔驰在雪白的大地上。路旁四周的树木都穿上了一层雪白的衣裳。
    我坐在最前面，看着捷豹车的雨刷器在挡风玻璃上左右摇摆，就像一个舞者在飘雪的银幕前跳舞。瓦妮莎和卡洛塔在后排有说有笑着，最后面则是年轻的奥斯顿同我女儿妮娜调着情。那一瞬间我甚至有把女儿嫁到雷尔夫家的冲动。
    我之所以没买车，并不是没有经济条件。实际上，我天生对开车有恐惧感。瓦妮莎则要求不高。如今伦敦快捷的交通足以使我到达任何地方。而现在，雷尔夫正成为我一家的专职司机。虽然目的地，并不是我所愿意去的。
    “雷纳德•德雷克。”雷尔夫说道，“原本只是个农民。他今年50岁，本应该一辈子在田野里度过，没想到他却在两年前买彩票中了头奖，并开始涉足于金融界。如今他是伦敦某家银行的客户经理，与我的银行建立了业务往来。”
    捷豹车拐了个弯，行驶在乡间小路上，随后超越了一辆载货卡车。
    “挺幸运，不是吗？”我问道，“恐怕他做农民奋斗一辈子，也不会像现在这样。”
    “我之所以接受他的邀请，就是为了进一步了解他。”雷尔夫说，“你知道，在金融界涉足两年，能取得现在的成就实属不易，尤其是作为一个农民。”
    身后传来瓦妮莎甜美的声音。
    “今天要去滑雪，不是吗？”她兴奋道。
    “这是我们年轻人的游戏，妈妈。”妮娜笑道，“奥斯顿要教我滑雪。作为见习警察，他的枪法一定很准。我也很期待接下来的狩猎。”
    “无论是熊与鹿，我都会让它一枪毙命。”奥斯轮抬起胳膊，做了一个打枪的姿势。
    “不要以为我们中年妇女会输给你们哦。”卡洛塔转头笑道，“我们可以做游戏，看谁先捕到猎物。”
    “好啊！妈妈。”奥斯顿笑道，“你们一定会输咯。”
    “熊和鹿是别想了，儿子。”雷尔夫转动着方向盘，“换做100年前，这绝对是一项刺激的狩猎。但现在，随着《野生动物保护法》的实施，恐怕我们只能打点野兔之类的小猎物。看！快到了。”

雷纳德•德雷克的宅邸

      车子从乡间小路拐进村庄。雪还在下着，眼前白茫茫的一片。路边的野狗冲着我们狂吠。雷尔夫把车停靠在一间黄色砖墙的小房前。
    “你好像对这儿很熟。”我说。
    “来这里之前，我研究了一下地图。”他承认道，“我不喜欢做无准备的工作，任何事情都是如此。而且，雷纳德•德雷克告诉了我他的房子颜色。这种明黄色的漆，在阳光的照射下十分耀眼。”
    我们下了车，径直走进院子。一条棕色的泰迪冲我们狂吠，很快被里面走出的男人驯服了。
    这是一个很精神的中年男人。他戴着一幅黑框眼镜，几片雪花盖着他头顶稀疏的头发，身穿咖啡色的大衣，棕色的牛仔裤配上黑色的牛皮鞋，乍看之下和城里人没什么不同。
    “你们好！”他打招呼道，黑溜溜的大眼珠子来回转动打量着我们，“我真没想到会来这么多人。这下我们可以做游戏了，哈哈！”
    他的性格很开朗，丝毫看不出是位50岁的人。听到动静，从屋里走出来一个年轻女人。
    这是一个极美的女人。一头黑色的披肩长发，五官清秀。她上身穿着黄色的短款马甲，下身一件超短裙，黑色的毛裤配上长筒的靴子。这个女人站在这里的感觉，象是有一股清新的芬芳在整个室外悄然的散开，慢慢的蔓延在每个人心头。
    “这里已经好久没这么热闹了。”她开口说道，“来这么多客人，真使得这个小村庄蓬荜生辉啊。”
    “您真谦虚。”雷尔夫介绍道，“雷根•雷尔夫，这是我一家人。”
    “安吉丽亚•卡罗拉。”她伸出手来，“很高兴认识你们。”
    “卡罗拉。”雷尔夫握着她的手，“我真以为您也姓德雷克。”
    “你一定把我当成他女儿了。”她笑道，“事实上，我是雷纳德•德雷克的妻子。”
    一瞬间大家面露惊讶之色。但安吉丽亚毫不在意。
    “我是她的第二任妻子。”她解释道，“两年前，就在他中彩票头奖的背后，我想你们还不知道那时他的结发妻子刚刚因癌症过世。”
    雷纳德•德雷克招呼我们进屋。显然他不想在自己的家事上与我们分享太多。
    屋内的陈设很简单。一进门，我就看到正厅上一个放着电脑的柜子。两边分别摆放着一张床，我左手边的尽头摆放着餐桌和几把椅子，除此之外，就只有右手尽头的厨房和卫生间。
    “现在我们只是暂住于此。”雷纳德•德雷克解释道，“我们把更多的钱投进了市区的房产。带你们看看这个。”
    他把我们领进了厨房。穿过厨房，我看到有一段狭窄的楼梯通往地下室。雷纳德•德雷克打开了墙上的电灯。
    “一般人我是不会带他来这里的。”他走在最前面，“地下是一个收藏室，展示着我的宝贝。啊，七个人进去有些挤，当心别踩到前面人的后脚跟。”
    我们在十几级阶梯里来回穿梭着。当走进地下室的一瞬间，我的确被眼前的一幕震惊了。几十平米的房间里，左右各有一排展示柜，每个展示柜里都亮着小小的电灯，左边展示柜摆放着各种各样的滑板，右边则是各式猎枪。
    “我承认，自己是一个滑雪和狩猎爱好者。”他说道，“因此我会邀请一些朋友来这里。虽然是乡间小村庄，实际上，在大雪纷飞的冬天，屋后的那座高山却是天然的滑雪场。山脚下不时会冒出一些雪兔，如果你随身带着猎枪，那么可以把他们当成活动靶子。”
    我挽着瓦妮莎看着这些琳琅满目的枪械。妮娜和奥斯顿更喜欢滑雪板。雷尔夫和卡洛塔跟在他们后面。
    “这很奇怪，不是吗？”卡洛塔问道，“你刚才说暂居于此，为什么这些宝贝会藏在这里？”
    雷纳德•德雷克笑了。
    “因为方便。”他回答道，“虽然这些是我的宝贝，但我可以随时把它们取出来使用。今天也不例外。”
    妮娜和奥斯顿兴奋地选择了一对情侣滑雪板。而我显然对1887型杠杆连发霰弹枪更加感兴趣。
    “都选好了吗？”他问道，“很好，我们准备出发。”
    走上地下室的时候，我看到屋里坐着一个陌生男子，正和安吉丽亚•卡罗拉有说有笑。他一看到我们，立刻站起身，表情严肃。
    “来一起滑雪吗？约翰逊？”雷纳德•德雷克嬉皮笑脸地问道，“和我的这一大群朋友。”
    “见到你们很高兴。”他略显尴尬地说道，“我只是来还你的水桶。”
    这是个身材健硕的中年男人。但从衣着打扮上，我却明显地看出他世居于此。我在想他如果年轻时不在这里搞耕作，他可以成为一个运动员。
    “啊，那还真是遗憾。”雷纳德•德雷克耸耸肩，招呼安吉丽亚道，“走了，亲爱的，去滑雪。”
    我感觉雷纳德•德雷克更像一个绅士，而不是农场主。当我们出门时，我看到一个女人走过来。安吉丽亚很快迎了上去。
    “请允许我向你们介绍我的姐姐——珍妮•卡罗拉。”她说道，“小村庄的中流砥柱。她负责这里的所有农作物的对外销售。”
    珍妮是一个棕色头发的女人。长得虽没有妹妹安尼丽亚漂亮，但也算标致。她笑着跟我们每个人打招呼。
    “今天真热闹。”雷纳德•德雷克说道，“好了，珍妮，去滑雪吧。”
    他把自己的滑雪板递给她，招呼安吉丽亚给我们带路。雷纳德•德雷克走进屋子取滑雪板，承诺我们随后就到。约翰逊与我们分别，径直往相反方向走去。

滑雪游戏

      雪越下越大了。当我们走到山脚下的时候，我几乎变成了雪人。我们艰难地朝山顶爬去。只有妮娜与奥斯顿在一起有说有笑，毫不在意这恶劣的天气。
    在山顶上，我看到雷纳德•德雷克正抱着滑雪板朝我们走来。他手里还拿了一把猎枪。
    “就以这为起点。”他说道，“我们分成三组，我、安尼丽亚和珍妮一组，雷尔夫和布兰克夫妇一组，这两个孩子一组。我们比赛，看谁先冲到山脚。只要有一人先到达，他们所在的小组即获胜，所有的组员都会得到奖励——就在那间小木屋。”
    他指给我们看。小木屋位于山脚下不远处，远远望去，屋顶被厚厚的积雪覆盖着。
    “好了！三！二！一！出发！”
    这是我这辈子最冒险的举动。当我高速滑倒半山腰时，刺骨的寒风夹杂着积雪，扑打在我的脸上，眼前白茫茫的一片，我几乎看不到什么。我被脚下的一块石头绊倒，摔了好几个跟头才停下来。瓦妮莎正尖叫着从我身边高速俯冲而下。
    没什么希望了，我想。膝盖的疼痛，使我坐在雪地里歇了一会儿。当我慢悠悠走下山时，所有人都不见了——除了瓦妮莎。
    我快速滑到她身边。她正站在雪地里，注视着一只雪兔从她身边跳过。
    “他们人呢？”我问道。
    “都失散了。”她回答，“这很明显是个不合理的游戏。”
    “好了，亲爱的。”我说，“在这里自由活动也不错。”
    雪突然停了下来。我掏出1887型杠杆连发霰弹枪，朝那只雪兔射去。子弹伴随着爆炸声钻进了雪兔旁边的雪里，它快速奔跑着。
    听到枪声，雷尔夫夫妻俩进入我的视线。事实上，所有人陆续冒了出来——除了安吉丽娜和雷纳德•德雷克。
    “该死！我以为发生了凶杀案！”雷尔夫咒骂道，用带着手套的手将秃顶的积雪扫掉，“刚才枪声是怎么回事？”
    “我在打猎。”我耸耸肩，拿起那把猎枪，“可惜让它溜了。”
    “好在你的枪声，使我们找到了目标。”卡洛塔坦言，“天气如此恶劣，我以为大家都失散了。话说雷纳德•德雷克夫妻呢？珍妮？”
    “我刚滑到半山腰就和他们失散了。”她说道。
    我朝天空鸣了三枪。我们等了一会儿，依旧没有任何动静。
    “去小木屋吧。”雷尔夫说道，“我怀疑他们先抵达了那里。”

发现尸体

      当我们一行人迈着沉重的脚步朝小木屋走去时，我才发现那儿很远。我们快走到小木屋时，我看到安吉丽娜正推门进去。但很快，她便惊慌失措地跑到门口，她看到了我们，招呼我们快来。
    “上帝啊！我丈夫被人谋杀了！”她喊道。
    雷纳德•德雷克被人用猎枪子弹射穿了心脏——就是他上山带的那把。那把猎枪斜倒在尸体的旁边。他身上的滑雪设备还没来得及脱掉。
    “他死了。没错。”我确认道，“凶器就是尸体旁这把猎枪。”
    “会是谁干的？”瓦妮莎问我。
    “不知道。”我回答说，“先报警吧。”
    安吉丽娜在一旁哭泣。珍妮拿起小木屋的电话，准备报警，但很快被奥斯顿打断了。
    “这种雪天，警察们不会来这偏远的村庄。”他坦言，“我了解苏格兰场那群人。”
    雷尔夫示意我们保持安静，他又干起了自己的老本行。
    “你说的没错，儿子。”他承认道，“这时候只能靠我们自己。好吧，布兰克，帮我验尸。”
    “别破坏现场的脚印。”我提醒道。
    “压根就没有脚印。”他说，“只有几滩水渍。看到屋内的壁炉了吗？室温比外面高得多。”
    雷尔夫脱下手套，用冰凉的手摸着雷纳德•德雷克的脖子。
    “尚有余温。”他说道，“估计他还没死半小时。看尸体的样子，他是穿着滑雪服，来这里准备取什么东西，却被人突然袭击。”
    “取东西？”我问道。
    “他可是一个健康的男人。”雷尔夫说道，“手里还有把猎枪。但他却是被自己手里的这把枪射杀的，现场也没有任何搏斗的痕迹，只能是他来这里放下猎枪，去寻找东西的时候，被某人突然射杀。”
    雷尔夫带上手套，指着雷纳德•德雷克。
    “你看，身上的滑雪设备还在。”他说，“我要检查一下这间小木屋。”
    我很明白他要做什么。其他人只是默默地站在那里。
    我站起身，协助他进行工作。小木屋没有任何暗门，唯一的一扇窗户也没有从里面反锁。这是年轻时雷尔夫的调查习惯。每到一间发现尸体的屋子时，他都会先检查这些。如果是密室杀人，更能激发出他的破案灵感。20年后的今天也不例外。
    “这案子疑点重重。”他坦言，“又要去破解密室之谜了。”
    “密室？”我问道，“没有任何暗门，窗户也没反锁，唯一的一扇门，我们也是亲眼看到安吉丽娜推开进去。怎么会是密室呢？”
    “作为一个案件记录着，你显然还有很多要学习的地方。”雷尔夫嘲讽地说道，“本案最大的疑点，在于开放的密室。还记得吗？我们一行人从山脚下出发时，雪就已经停了。来到这里，我们看到安吉丽娜推门进去，在此之前，通向小木屋的脚印只有她走过去的脚印，除此之外，雪地上洁白得出奇。那么凶手是怎么来到这里行凶，随后又是怎么离开的呢？飞来飞去？要知道，我们这里可没有‘鸟人’。”
    雷尔夫提出疑点后，大家都在思索着。但显然，没有一个人能够解释这一切。
    “保护好这里吧。”雷尔夫命令道，“我要开始对相关人员进行询问。首先就是你——安吉丽娜。”
    我看到她抬起头，用手掌擦干了眼泪。
    “说吧。”她平静地说，“我全力配合。”

询问嫌疑人

      “事实上，只有一个问题。”雷尔夫说道，“为什么你们会来这里——我是指雷纳德•德雷克。”
    她忧伤的表情中透露着些许平静。
    “事到如今，我必须承认。”她回答道，“来这里完全是我丈夫的意思。刚才的游戏，只是为了把你们暂时支开。”
    屋内的一群人产生了骚动，我很快让他们安静下来。
    “关于这一点，我已经想到了。”雷尔夫说道，“他先来这里，让你随后来找他，是吗？”
    安吉丽娜点点头。
    “带我去约翰逊的家。”他命令道。
    一瞬间，安吉丽娜脸上的忧伤变成了惊恐，随后她歇斯底里地叫着。
    “去那儿做什么！”她尖叫道，“你不能去！”
    “很抱歉。”雷尔夫安慰道，“由于雷纳德•德雷克的死，这桩丑闻将不得不浮出水面。但我保证。绝对会把这消息放在一个可控的范围内。我知道，你才只有20几岁。”
    “出门右拐，尽头那间红色瓦房就是。”安吉丽娜显然不想和他一起去。
    雷尔夫示意我们保护好案发现场，他走出门，朝约翰逊家走去。我在后面跟着他。
    当我们走进约翰逊家的时候，他正在忙着用扫把打扫院子里的积雪。他看到我们，立刻停下了手里的活。
    “下午好，两位。”他朝我们打招呼，“滑雪玩得如何？”
    “很刺激。”我说道，“我摔了好几个跟头，更可悲的是，可怜的雷纳德•德雷克被人谋杀了！”
    他扔掉手里的扫帚。
    “老天！”他的语气既疑惑又惊讶，“你该不会是在开玩笑吧？”
    “千真万确。”我说道，“尸体就在他的那间小木屋。”
    “怎么死的？”
    “被人用猎枪射穿了心脏。”雷尔夫叹息道，“可怜的家伙。”
    约翰逊面无表情。但我仿佛看出，他透露着一丝欣喜。
    “告诉我在我们滑雪时，你在哪里？做什么？”雷尔夫询问道。
    “一直待在家里。”约翰逊回答说，“你是在怀疑我吗？”
    “只是例行询问。”雷尔夫说道，“有人能替你证明？”
    “没有。”他坦言，“但我一直在这里。这么恶劣的天气，我肯定不想出门。”
    “除了去见安吉丽娜。”雷尔夫平静地说道，“珍妮告诉我，他看到你经常去找她。她也来过你这里，对吗？”
    约翰逊恶狠狠地盯着雷尔夫。
    “我们只是邻居。”他说，“她只来过我家一次，和雷纳德•德雷克一起。”
    “但我想你去她家则不止一次。”雷尔夫说道，“中午你进门时，门口的泰迪毫无反应。”
    他注视着雷尔夫，脸上恢复了些许平静。
    “你是说我杀了雷纳德•德雷克，好把他老婆搞到手？”
    “我可没这么说。”雷尔夫坦言，“现在破解案子中的疑点比下功夫调查你们的关系要实际的多。”
    “疑点？”
    “实际上。”雷尔夫解释道，“小木屋周围除了发现者安吉丽娜的脚印外，没有任何脚印。也就是说，凶手像只鸟儿一样，在案发现场飞来飞去。”
    “我可没长翅膀。”约翰逊冷笑道，张开双臂，做出了展翅的动作，“不可能犯罪中的无足迹杀人？有意思。”
    我对他的言论产生了兴趣。
    “别吃惊。”他笑着说，“我是一个古典推理小说谜，很怀念100年前的黄金时代。实际上，我刚才正在屋里读卡尔的名著《三口棺材》。没想到现实中却遇到了和书中类似的谜团。但我相信，解法完全不一样。”
    “解法我正在研究。”雷尔夫说道，“在这个小村庄，还能遇到如此志同道合的人，真是无上的荣幸。”
    “你一定把我当成农民了。”约翰逊嘲笑道，“雷纳德•德雷克能出人头地，我自然也不会落后。我毕业于牛津大学法律系，至于职业——先保密。根据犯罪学的研究，人们犯罪与其受教育程度大致成反比例。这可以洗脱我的嫌疑吗？”
    雷尔夫哈哈大笑起来。
    “校友。”他说道，“我是经济学学士，但这并不能说明问题。我还是得进行分析调查。”
    “也许吧。”约翰逊耸耸肩。
    “我可以在你这随便逛逛吗？”
    “当然，你说了算。”
    刺骨的寒风吹着。我们除了发现约翰逊读的那本卡尔的名著，这儿并没有什么有意义的线索。
    “在我这调查纯属是在浪费时间。”他说道，“一群嫌疑人留在案发现场而无人看管，这才是应该注意的。当心凶手毁坏证据。还有，一定不要忽视细节。当然，这只是我的看法。”
    我们同约翰逊告别。路上雷尔夫发表了他的感慨。我难得见一次。
    “藏龙卧虎啊。”他感叹道，“我原本是来这里调查相关嫌疑人，没想到却被他说教了一番。布兰克，必须保持一颗谦卑的心，这个世界上没有谁是终极Boss，除了上帝。”
    “你也能有如此觉悟？”我问道。
    “我一向如此。”他回答说，“这才造就了我勤奋的生活作风。或许约翰逊停了我们的讲述，已经知道了答案。或许吧，谁知道呢？他在我们临行前说的那句话很有深意。他提醒了我调查的方向。只要突破了这一点，真相立刻浮出水面。哈哈！其实我心里已经有答案了。”
    “你一向给我这种惊喜。”我笑道，“伟大的雷尔夫（暗指克莱顿•劳森的名著《伟大的马里尼》）。”
    他笑了。
    “两码事。”他说道，“马里尼是心证推理，而我则完全没常态。我可以玩心证，可以像老福一样在案发现场弄一鼻子灰，可以像奎因一样搞一套套逻辑，甚至可以通过猜测。这都不重要。那些都是小说，作者想办法去吸引读者。实际上，现实中没有什么比抓到凶手，解开真相更重要的了，不管你使用什么方法。好吧，布兰克，现在去小木屋，就是揭开真相的时候了。”

真相大白

      当我们抵达小木屋时，除了妮娜和奥斯顿，所有人都在屋里坐着——陪伴着雷纳德•德雷克的尸体。我知道他们俩出去浪漫了。雪天的乡村的确适合他们。
    “要开始揭开真相了。”雷尔夫开门见山地说。
    所有人都看着他。
    “约翰逊提醒我，当心凶手毁坏证据，而且不要忽视细节。这使得我在那一瞬间重新审视了整件案子。我突然意识到，我们所认为的‘开放的密室’，是错误的。这就像解一道数学应用题，条件错了，当然不可能解出那个正确的答案。实际上，我们应该变换一下角度，就像转换方程，一切问题迎刃而解。越复杂的谜团，解起来越简单，我一直坚信这一点。”
    “你在说什么？亲爱的。”卡洛塔问他。
    “抱歉，亲爱的，这是我的开场白。”他笑道，“等我把条件转换下，真相就会浮出水面。我一直在考虑，凶手是如何前来行凶，又是如何离开的。除非他像鸟儿一样飞来飞去。但这又不可能。纠结于这个问题，我想永远不会有结果，因为事情本身并不是这样。”
    大家安静地听他讲述。
    “还记得吗？雪在我们刚滑到山脚下的时候就停了。不存在脚印被积雪覆盖的可能。如果雷纳德•德雷克在这间小木屋被杀，那他来这里的脚印呢？他也是飞过来的吗？”
    我恍然大悟。
    “只要想清楚这一点，真相立刻浮现。这里根本就不是案发现场，自然不会存在死者和凶手的脚印。那么既然没有脚印，尸体怎么会在这里呢？在这里，出现了一个和切斯特顿的《隐身人》里类似的情况，小木屋周围的确有脚印，但没人会把它当成脚印。我是指——安吉丽娜的脚印。”
    她猛然抬起头，咆哮着。
    “发现者的脚印，就是凶手的脚印。这是怎么回事呢？”雷尔夫没有理会她，继续说道，“你，安吉丽娜，首先在外面枪杀了你丈夫，就是在我们失散时。随后你抱着他，来到了这间小木屋，把尸体放下，在那时，留下了那排脚印。当你看到我们前来时，故意走到门口，装作推门的样子，然后惊慌失措地招呼我们，说发现了雷纳德•德雷克的尸体，这就是真相。”
    “你不用解释。”雷尔夫继续说道，“至于证据，你还没处理。我想你也没想到。就是门外两个人的重量造成的那排深深的脚印。动机嘛，咱俩心里明白。为了您的名誉，我想在警局录口供的时候，再来说明这点。现在您愿意认罪吗？安吉丽娜小姐？”

尾声

      事情就这样结束了。考虑到安吉丽娜的名誉，动机在这里只是隐晦地提了一些。随着雷尔夫的复出，他遇到的案子也越来越多。而下一次，则是斯皮德亲自打电话请他破解一桩不可能犯罪。

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