10 雷尔夫探案集之《别墅谋杀案》

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[b]别墅谋杀案

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注：庆五一，发最新的雷尔夫探案集。祝大家五一快乐！同时祝Bagel的老姐和小忆生日快乐！
推理元素：密室杀人
内容提要：
    雷尔夫收到一封来自遥远的苏格兰威克镇的一位名叫奥德里奇的委托人的信，要求雷尔夫帮忙调查近期收到恐吓信的怪事。雷尔夫专程前往已婚的布兰克家，要求他协助调查。
    两人千里迢迢从伦敦赶往威克镇奥德里奇的高山别墅。此时那里正值暴风雪天气，雷尔夫在听取奥德里奇的叙述后，发现恐吓信与奥德里奇不久前所立的遗嘱有关。
就在雷尔夫与布兰克第二天准备吃早餐的时候，管家却在奥德里奇的卧室里发现了他的尸体！案发现场门窗反锁，唯一可以出入的天窗通向房顶，但是房顶的积雪上却没有发现任何人的脚印！那么，凶手行凶后，到底是如何从这间屋里逃走的呢？真正的凶手又是谁？
      我想大家都已经知道了，是的，我和亲爱的瓦妮莎结婚了，闪婚。我从不为这个冲动的决定后悔，相反，她是个好妻子。在普罗旺斯的蜜月旅行，是我这辈子最幸福的一段日子。她答应我跟我回伦敦，并且辞掉了金斯顿医院的护士工作，帮我共同经营诊所。因为结婚，我不得不离开雷尔夫，再次住到我位于郊区的小公寓，权当我们的新房。
    日子一天天幸福地过下去，我不知道雷尔夫自己住他的大公寓会不会感到孤独，至少2011年的圣诞节，他来到我们家，和我们共同庆祝，并给我和瓦妮莎带来了圣诞礼物。当然，这次的圣诞，伦敦并没有像去年一样发生惨案。直到2012年的2月初，我们才再次见面。

雷尔夫到来

      那天早晨，我吃完瓦妮莎做的早饭，正准备去诊所的时候，突然听到了敲门声。
    我打开门，没想到门外站着的居然是雷尔夫。
    “哦！我亲爱的雷尔夫，快请进。”
    瓦妮莎给雷尔夫冲了一杯他最爱喝的速溶咖啡。雷尔夫坐在沙发上，一边喝着咖啡，一遍对我说：
    “布兰克，跟我去威克镇吧。”
    “威克镇？”我问他，“苏格兰的威克镇？”
    “是的。”
    “为什么要去那？”
    威克镇位于苏格兰的最北端，那里不仅不是旅游胜地，而且此时正是天寒地冻。
    “是这样的。”雷尔夫把手里的咖啡杯放在桌上，“昨天我接到威克镇一位名叫奥德里奇的委托人的电话。他是位老先生，在当地算是比较有名的富豪。但是，他最近经常在自己的别墅里收到威胁生命的恐吓信，或是不出声的电话。所以。。。。。。”
    “那为什么不请当地的警察调查此案呢？”瓦妮莎打断了雷尔夫的叙述。
    “我也问过他。他说他的别墅位于高山上，那里冬天很冷，镇上的警察不愿意动用大批警力。警察说这只是单纯的恶作剧。因此他才请我千里迢迢去调查此事。当然，他答应给我一笔不菲的报酬。”
    雷尔夫端起咖啡杯，又喝了一口：“布兰克，你已经结婚了，说实话我不该来打扰你。但是我已经习惯了查案时有你陪在我身边。这两个月我也请了一位助手，他是个不错的小伙子，但是和我一起查案总没有默契。他就像个仆人一样，你知道，我要的不是这种感觉。”
    “你不用说了，雷尔夫。”我说，“我虽然结婚了，但是只要你需要，我会义无反顾地帮助你。”
    我和瓦妮莎商量了一下，她很乐意让我去。她是个贤惠的妻子。
    “那，我们准备一下就出发吧。”雷尔夫说。
    “亲爱的，放心吧，诊所就交给我了。”瓦妮莎抱着我，“我等你回来。”
    我抱着瓦妮莎，深深地吻了她。然后，我拿起大衣，同雷尔夫出发了。

前往威克镇

      车子一路向北行驶。我坐在雷尔夫的捷豹车里，不知不觉有了睡意。
    我们穿越了整个英格兰，进入到苏格兰境内。当我们抵达爱丁堡的时候，天已经黑了。并且，爱丁堡开始刮起了大风。
    “我们在这里住一晚吧。”我说。一天的行程已经使我饥寒交迫。
    “嗯，我们在这里找间小旅馆，吃点东西。”雷尔夫捂着他的肚子，恐怕他也饿得够呛了。
    我们在当地的旅馆住了一晚。第二天早晨出发的时候，风已经停了，而且天色放晴。我们怀着愉悦的心情，驶向威克镇。
    但这种美好的心情很快就被糟糕的天气打破了。我们沿着泰河北上，抵达达尔威尼的时候，天空开始飘起了雪花。
    “哦，下雪了。”我说。
    当我们抵达尼斯湖的时候，雪已经很大了。我顺着车窗，远望这传说中水怪出没的湖泊，有种下车去探险的冲动。
    “这鬼天气！”雷尔夫显然没有这种兴致。雪花扑打在车的前窗上，他打开雨刷器。
    “还有多远？布兰克。”
    我拿出地图，看了看。
    “大约还有500里。”我说，“天黑之前我们能到。”
    我们进入了苏格兰高地。车子在崎岖不平的路面颠簸地行驶着，加上雪越下越大，雷尔夫不得不减慢了车速。
    这里人烟稀少，在这种糟糕的天气下，路上我们并没有看到什么人。只是偶尔有几辆轿车与我们交接。树木被大雪覆盖，银装素裹。路边的河流或湖泊，也都结上了一层薄冰。
    就这样又行驶了几小时，我看到路旁的标识牌写着——福西纳德。
    “快到了。”我打开地图，“沿着这条公路一直开到海边，就到威克镇了。”
    雷尔夫加速行驶着。看得出他也早已不耐烦。
    终于，我们由南向北穿越了整个大不列颠岛，来到了威克镇。雷尔夫按照地址，来到了奥德里奇位于高山的别墅。

高山别墅

      天色已经渐渐地黑了下去。我们刚下车，漫天的雪花就飘落在我的头和肩上，地上的积雪已经很深了。我们往别墅大门走去。
    管家貌似已经看到了我们，他打开门迎接我们。
    “您就是雷尔夫先生吧？”他疑惑地看着我们俩，不知传说中的名侦探是哪一个。
    “哦，是的。”雷尔夫说，“这位是布兰克，我们来找奥德里奇先生。”
    “老爷已经跟我说了，快请进吧。”
    他接过我们的大衣，帮着拍打上面的积雪。这是个两层的别墅，屋内灯火通明，不仅装饰亮丽，而且暖气设施相当完善。一进门，我的眼镜片上很快起了一层白雾。
    我们坐在客厅沙发上，很快，奥德里奇从二楼的楼梯走了下来。
    “哦！雷尔夫先生！您好。”他操着浓重的苏格兰本地口音。
    我们互相打了招呼。随后，雷尔夫便问起了奥德里奇事情的经过。
    “是这样的。”他说，“最近几天，管家史蒂夫总是在我家的信箱里发现恐吓信。”
    他拿出来递给雷尔夫。
    “的确是恐吓信。”雷尔夫说。
    “还有，我卧室的电话经常发生奇怪的事情。电话要么不出声，要么就传来恐怖的声音。”
    “那么，您认为到底是什么原因导致这古怪的事情发生的呢？”
    “恐怕是遗产问题。”奥德里奇坐直了身子，“我今年63岁了，心脏一直不好。前几天我立下遗嘱，准备死后将大部分遗产用于威克镇的建设，这引起了我的两个儿子和一个女儿的不满。他们曾多次向我抱怨。不过他们都已经成家立业，我想没必要分给他们多少遗产。造福这里的小镇才是最重要的。”
    “您是个慈善家。”我笑着说。
    史蒂夫给我们沏了三杯咖啡，放在桌上，随后他走进厨房，开始准备今晚的晚餐。
    “恐怕经过这次恐吓事件，我心脏的承受能力又弱了。”奥得里奇端起咖啡杯说，“管家史蒂夫，我想他也对我的财产分配方式不满。因为我请他当管家的时候，曾经许诺死后分给他10%的遗产。但我现在准备将大部分遗产捐献给小镇，因此他所能分到的财产也寥寥无几。”
    “您已经立好了遗嘱？”雷尔夫问他。
    “是的，过几天天气好的时候，我就会请小镇的律师进行公证。”
    “能跟我说说您三个孩子的情况吗？”
    “这没问题。”他说，“我的大儿子彼得•奥德里奇，38岁，目前和他的妻子住在镇上，两人共同经营一个餐馆，生意还不错。二儿子杰克•奥德里奇，33岁，是镇上一家运输公司的经理。我还有一个小女儿，爱丽丝•威廉姆斯，30岁，是阿伯丁市机场的飞行员，三年前嫁给了当地在机械厂工作的吉米•威廉姆斯。我对这桩婚姻十分反对，因为吉米只是个普通工人。但是爱丽丝很爱他，嫁给他之后，姓也跟随了他丈夫。他们目前住在阿伯丁。”
    “我还想知道你的管家史蒂夫的情况。”
    “他从小就是个孤儿，在镇上的孤儿院长大。5年前我从镇上的孤儿院把他领来成为我的管家。他是个精明的小伙子，一直兢兢业业。”
    这时史蒂夫把晚饭端到了餐桌上。晚餐是一天中的主餐，很丰盛，牛肉加蔬菜，甜点，布丁加巧克力派。也可能是我太饿了，总之在吃晚餐时，我觉得史蒂夫的做饭手艺相当棒。
    很自然地，饭后我们一人一杯牛奶。史蒂夫将餐桌收拾完毕后，给我和雷尔夫分别在一楼安排了一间卧室。
    由于奥德里奇先生心脏不好，因此晚餐结束后，他就回到卧室休息了。听史蒂夫说，老爷睡眠一直不好，睡前要服用安眠药，让我们不要去打扰他。他说有事情直接找他就可以了。
    我和雷尔夫在各自的房间里看着电视，或是上网，倒也不觉得烦闷。史蒂夫做完一天的家务，也回到了自己的房间。
    就这样一直到了深夜，我听见外面刮起了大风。我关上电视，走到窗前。由于室内温度高，窗户上凝结起了一层白雾，我用手来回擦拭了一下玻璃。在黑暗中，我隐约看见漫天的鹅毛大雪纷纷落下。
    “天气越来越糟了。”我自言自语道。随后，我关上灯，上床休息了。
    整个夜里，我听到外面狂风呼啸着，甚至比我睡前那会儿刮的风还要大。在这深山的别墅里，呼啸的狂风像是魔鬼要吞噬整个山庄一样。

发现尸体

      我朦胧地睁开双眼，已经是早晨7点了。我起床穿好了衣服，打开窗户准备透气。一股寒风扑面而来。好在风不是很大，而且雪也已经很小了。
    我关上窗户，走出卧室，正看到雷尔夫准备去洗漱。
    “早上好，雷尔夫。”我同他打声招呼。
    “昨天晚上风好像挺大的样子。”他一见到我就说，“像是魔鬼的嚎叫。”
    “我也听到了。没想到冬天威克镇的高山环境如此恶劣。”我说。
    当我们都洗漱完毕后，史蒂夫已经把早餐准备好了。面包、牛奶、果汁、黄油点心，还有煮鸡蛋，相当丰盛。
    “那么，我去喊老爷。”史蒂夫说罢，直奔奥德里奇在二楼的卧室。
    我坐在餐桌前，望着餐桌上丰盛的早餐，只期待着奥德里奇早点下来和我们一同享用。
    但是我们听到的，却是史蒂夫的叫喊声。
    “老爷！你起床了吗？老爷！我是史蒂夫！”
    雷尔夫起身走到楼梯口，往上面喊道：“怎么回事？史蒂夫？”
    “里面没人应。”史蒂夫说，“按道理，老爷早就应该起床了。”
    雷尔夫走上楼，我闻声也赶了过来。
    “奥德里奇先生？”雷尔夫敲门喊道。
    还是没人应。
    “奥德里奇先生？”
    半天都无人应门。
    “你有这房门的钥匙吗？”雷尔夫问他。
    “老爷睡觉时，都是从里面将房门反锁。”史蒂夫答道，“而且是挂锁。”
    “没办法了，把门撞开吧。”
    我们三人合力撞门，最后总算把门撞开了。我们走进去，却发现躺在床上的奥德里奇胸口中刀，被子已被掀开，床单和被子上有一大片血迹。
    雷尔夫走到床边，检查了一下。
    “他已经死了。是被人用利器刺穿心脏而死的。”
    “这。。。。。。老爷！”史蒂夫惊慌失措。
    “在暖气房里，尸体已经冰凉了，估计他在夜里就被人杀害了。”
    “谁会干这种事！那个寄恐吓信的人吗？”
    “有可能。”
    “去报警吧，史蒂夫。”雷尔夫说。

密室疑云

      趁史蒂夫去报警的时候，雷尔夫看了下房间的状况。房内很整齐，初步判断没有谋财害命的痕迹。他又走到窗边。这是屋里唯一的窗户，玻璃上凝结着一层白雾。窗户也是用挂锁在室内反锁的。
    紧接着，雷尔夫从里面检查了一下卧室房门。地上吊着一把被撞断的挂锁，被撞断的房门插销也同时掉在地上。看起来，奥德里奇睡觉的时候，不仅在房内拴上了挂锁，同时也在里面插上了房门插销。
    我们在奥德里奇的上衣内侧口袋里找到了两把钥匙。经过比对，这的确就是房门和窗户两把挂锁的钥匙。钥匙上刻有Made in Germany的字样，很显然，这两把钥匙在英国很难复制。
    因为是挂锁，凶手不可能从门外或是窗外将房门反锁。奥德里奇的上衣挂在衣架上，凶手也很难从外面将钥匙放在衣服的内侧口袋里。
    “这又是密室杀人吗？”我问雷尔夫。
    “或许吧。”他回答道，“而且，这里并没有凶器。”
    雷尔夫抬头看了一下房顶，发现房顶上还有一个小天窗。可能是晴天的时候，方便太阳光照射进来用的。
    这时史蒂夫也跑了过来。
    “已经报过警了。”他说，“警察说外面积雪很深，可能来到这高山上需要一段时间。”
    “那我们就自己调查吧。”雷尔夫指了指天窗，然后问史蒂夫，“家里有梯子吗？我想爬上去调查一下天窗。”
    “地下室有，我这就去搬过来。”
    5分钟后，史蒂夫扛着一架梯子走了进来。雷尔夫把梯子放好，刚想爬上去，却突然蹲了下来，检查了一下梯子脚旁的白地毯。
    “你看。”雷尔夫说，“房间里的整个白地毯一尘不染，但唯独这天窗下方的一块地毯上面有些脏。”
    “这能说明什么？”我问他。
    “还不清楚。”他站起身，“总之，我先上去看一下天窗吧。”
    雷尔夫爬上梯子。他仔细查看了一下天窗。然后他爬上了梯子的最高处，推开天窗，并将头伸出天窗外。我站在下面，看到雷尔夫的头发在风中飘舞着。
    雷尔夫就这样检查了几分钟。他将天窗关好，并走下梯子。
    “有什么发现吗？”我问他。
    “嗯。”他应了一声，抖了抖头发上的雪花，“天窗倒是没有反锁，不过上面同样凝结着一层水雾。我把头伸出窗外，看到房顶上的积雪很厚，天窗旁边也是，在上面并没有发现脚印。”
    “这么说，凶手也不可能从天窗离开了？”
    “我想是这样。”他说，“我想去别墅外看一看。”
    他把我留下来，监视史蒂夫，随后自己出了大门。

调查

      15分钟后，我看见雷尔夫满身雪花地走了进来。
    “整个别墅周围的积雪上，没有发现任何脚印。”雷尔夫说，“现在外面只有我刚出门留下的脚印。”
    “也就是说，就算凶手行凶后从天窗逃走，他也没办法离开别墅。”
    “对，就是这样，凶手只能是别墅里的人。”雷尔夫说，“可是，屋顶上也没有任何脚印。那么，这屋子也就相当于是间密室。他到底是怎么离开这个房间的呢？”
    因为整个别墅现在只有我们三人，我们都不约而同地看着史蒂夫。
    他好像也察觉到了我们的意思，连忙辩解道：
    “你们在怀疑我吗？我绝对不是凶手！而且，就算我杀了人，我要怎么离开这间屋子呢？”
    “的确，现在得先解决这个问题。”雷尔夫说，“警察来这里需要一段时间是吧？那么，我就开始在这间房里检查一下，看有没有暗门。”
    雷尔夫趴在地毯上，开始了地毯式搜索。我和史蒂夫站在房间的一旁，看着他像是耍猴一样地表演。
    终于，他站起身。
    “房间里没有任何通往外面的暗道。”雷尔夫说，“不过我在床底发现了这个。”
    他从口袋里拿出一把小螺丝刀。
    “这是什么？螺丝刀吗？”我说。
    “史蒂夫，你家里有没有这个？”雷尔夫问他。
    “不，我从来没见过。”他说。
    “这是杀人凶器吗？”我问雷尔夫。
    “不，这把螺丝刀太小，与尸体上的伤口不吻合。”雷尔夫说，“而且，这上面根本没有血迹。”
    “可恶！”我愤怒地说道，“难道凶手像鸟儿一样，连人带凶器一起飞出去的吗？”
    “天窗是关着的，屋里的鸟儿都飞不出去。”雷尔夫冲我笑着说，“不过这把螺丝刀一定是一条线索。史蒂夫，把梯子扛走吧。”

密室真相

      当史蒂夫把梯子扛出门的时候，雷尔夫又看到了那一片略微有些脏的白地毯。我看得出他在思考。
    突然他猛地一怔：“难道是这样？这么说凶手也太大胆了。”
    “怎么了？”我问他，“你发现什么了？”
    他小心翼翼地从怀里拿出那把螺丝刀，把它放在塑料袋里。
    “我想的没错的话，这上面一定有证据。”
    “哦？你全明白了？”
    史蒂夫也走了进来。看得出他把梯子放回地下室了。
    “首先向你道歉，史蒂夫。”雷尔夫走过去同他握手。
    史蒂夫被搞的一头雾水，他一边同雷尔夫握手，一边问他：“您已经知道凶手是怎么逃走的了吗？”
    “是的，而且我也知道了凶手的真面目。”雷尔夫说。
    “哦？那就跟我们说说吧。”我迫不及待。
    “凶手不是别墅里的我们三个人，而是外来行凶者。”
    “别墅周围不是没有脚印吗？”我说，“那么他是怎么进来的呢？”
    “你刚才已经说出答案了。”
    “我？”
    “对，凶手就是飞进来的。”
    “啊？”
    “门窗用挂锁从室内反锁，因此凶手绝对不会从这两个地方进入或逃走。相反，唯一能进出这间屋子的，只有那扇天窗。半夜，凶手乘坐小型直升机，飞到高山别墅、这个房间的上方，然后从直升机上顺着一根绳子而下，来到屋顶上，打开天窗，继续顺绳而下，进入了这个房间。因为奥德里奇每天睡前都服用安眠药，因此他对这一切毫无察觉。随后，凶手掀开被子，杀死了奥德里奇，随后他带着凶器，顺着绳子攀爬上去，来到屋顶上，关好天窗。紧接着他爬进直升机，也可能他就抓住绳子，让直升机飞走。这样，一件密室杀人案就完成了。”
    “等一下，如果夜里房顶上有直升机，我们大家应该会察觉的啊？”我怀疑地说。
    “还记得昨夜恶劣的天气吗？”雷尔夫说，“昨天夜里风雪交加。在睡梦中，直升机的声音，很容易被误听为是风声。昨夜我们听到的魔鬼般地狂风声，其实是风声里夹杂着直升机的引擎声罢了。因为是小型直升机，声音不是很大。在昨夜如此恶劣的环境中，我们在一楼的卧室里很难察觉。而且，这一代人烟稀少，加上昨夜恶劣的环境，也不用担心被目击。”
    “原来如此。”我说，“还不对，凶手既然来到了房顶，为什么会没有脚印呢？”
    “因为暴风雪的关系。他在行凶前和行凶后，的确在房顶留下了脚印。但是因为是半夜行凶，到今天早晨，持续的暴风雪早已将房顶上的脚印掩盖了。昨天我们来时的脚印，现在也已经看不到了。”
    “哦，原来是这样。”我说。
    “凶手在打开天窗，进入房间并行凶的这段时间，天窗是开着的。因此大雪也顺着天窗落在了屋内的白地毯上。而凶手关上天窗离开时，由于室内气温比外面高得多，天窗上自然会凝结一层白雾。而这些落在地毯上的雪花，则因为高温融化成水，渗透到地毯里。雪水比较脏，因此才会在白地毯上留下痕迹。”
    “那么，凶手到底是谁呢？”
    “凶手是吉米•威廉姆斯，奥德里奇小女儿的丈夫。他是机械厂的工人，我想那把小螺丝刀一定是他随身携带的、工作时所使用的工具。螺丝刀恐怕是在他行凶时不小心从他身上掉落到床底的，因为地上铺着地毯，恐怕掉下去没有发出声音，因此他也没有察觉。仔细检查一下，我想在这上面一定能查出他的指纹。”
    “但是。。。。。。”雷尔夫又顿了一下，“要完成这件密室杀人，必须有一个共犯，对这个共犯唯一的要求，就是必须会开直升机。”
    “难道共犯是。。。。。。”
    “对，共犯是凶手的妻子，也就是爱丽丝•威廉姆斯，死者的女儿。”
    “哦！天呐！”史蒂夫难过地喊道。
    “如果警方在螺丝刀上查到吉米的指纹，就可以结案了。”
    这时，我隐约从窗户的玻璃看见外面停了好几辆车。
    “警察可能来了。”我说。
    我们都下了楼。
    “凶手是吉米•威廉姆斯和爱丽丝•威廉姆斯，你们去逮捕他们吧。”雷尔夫边走下楼梯，边冲着那群警察喊道。
    警察们被搞的一头雾水。
    “你是谁？”为首的警察问道。
    “我叫雷尔夫，是个私家侦探。”
    当然，雷尔夫的大名在威克镇也算是家喻户晓。在听了我们的叙述后，警方来到案发现场调查取证，雷尔夫也把关键性地证物——小螺丝刀交给了警察。
    我们在这里吃完早餐，同史蒂夫道别后，便驾车返回了伦敦。当然，我心里十分想念我美丽的新婚妻子瓦妮莎。

尾声

      据听说，小型直升机属于威廉姆斯夫妇私人的。他们行凶的原因，不仅仅是对遗产分配问题的不满，还有对父亲当时反对他们俩结合的积怨。他们寄来恐吓信和恐吓电话，本欲想阻止奥德里奇按他的意愿分配财产，但是并没有起到效果，因此他们俩才精心计划了这起谋杀案。本来计划地很周密，但是意料之外的是，吉米在行凶时误把小螺丝刀掉落在了现场。而他们更没有想到的是，案发当时，大侦探雷尔夫就在这幢高山别墅里，因此，从一开始就注定了他们的失败。
    史蒂夫则按照奥德里奇生前的愿望，拿着他生前的遗嘱，找到了威克镇的律师公证，将大部分遗产用作威克镇的建设。当然，他也把自己分到的那一份为数不多的财产用作社会福利。据他说，他从小被社会抚养成人，现在，是他回报社会的时候了。史蒂夫所长大的福利院给他提供了一份不错的工作，他也表示要努力工作，回报社会。奥德里奇的两个儿子，则分别继承了高山别墅。
    这一切，都是我们回到伦敦后，我从报纸和网上看到的。

[发帖际遇]:  承平大帝不遵守学院规定，扣罚学分15分.